昨天上午11：08，随着两扇闸门徐徐开启，在三艘护航船护卫下，四艘货运船排成长队从船闸通过。至此，经过近三年紧张建设，总投资5.8亿元的施桥三线船闸正式通航。江苏省交通运输厅副厅长王昌保、副市长纪春明出席通航仪式。据悉，另一座同年开工建设的邵伯三线船闸，也将于本月26日通航。今后，京杭运河徐扬段“瓶颈”将完全打通，“千年水道”将成为真正意义上的“水上高速”。
“从‘两车道’变成‘三车道’了，通航速度加快，再也不用待闸那么多天了！”对许多船民来说，施桥三线船闸通航后，最直接的利好即是待闸时间减少。过去几年，由于施桥船闸通航能力有限，船队经过这里常常要排队，有时等一周都过不了闸。昨天，在一艘拖船带领下，三条船有序通过了刚刚建成的船闸，用时仅五六分钟。
打开地图，我们可以发现：京杭运河在江苏省纵贯8市，其中徐扬段全长404公里，在这条水运大动脉上，沿线共建有10座通航枢纽，其中扬州段占123公里，分布有邵伯、施桥两座船闸。
“如果不建三线船闸，邵伯、施桥船闸就会成为制约徐扬段航运的‘瓶颈’。”扬州市交通运输局相关负责人介绍，在这两座船闸开工建设之前，徐扬段上游沿线8座船闸扩容改造就已全部结束，“当时，就剩下扬州邵伯、施桥两座船闸没实施扩容，上游大量船舶沿运河过来了，到了邵伯、施桥就容易发生待闸现象。”据介绍，邵伯、施桥船闸近年来一直处于超饱和运行状态。邵伯、施桥船闸设计通过能力仅为8000万吨，而目前实际船舶通过量高达1.4亿吨。
2009年4月，施桥三线船闸扩容工程正式开工建设。按照设计方案，施桥三线船闸按照Ⅱ级船闸标准进行建设，设计最大通航船舶登记为2000吨级，使用年限可达100年以上。
“船闸和高速公路一样，扩容就如新增‘车道’。”市航道处负责人形象地说，按照设计方案，邵伯、施桥船闸将在复线的基础上改为三线，从“两车道”变为“三车道”，可以分流船舶，缓解交通拥堵，邵伯、施桥船闸通过能力将提高50%以上。
市交通部门相关负责人说，未来京杭运河“黄金水道”作用将进一步发挥，成为构建“公铁水空”综合运输体系重要组成部分。
“水运迎来了一个大发展的机遇期。”据介绍，国家正大力发展水运，2004年开工的京杭运河扬州段“三改二”整治工程，以及邵伯、施桥三线船闸扩建工程，将全面提升航道的通行能力和沿线生态环境。加之明年扬州泰州机场通航，以及淮扬镇铁路等重大项目推进，我市将形成“公铁水空”综合运输体系。
