上月28日，民航中南地区管理局南航沙市机场整改验收小组对整改后的沙市机场，经过现场验查、综合讲评等环节后，颁发了民用机场使用许可证。
随着国家对通用航空事业实施积极政策，加上江汉平原和鄂西地区对通用航空需求日益旺盛，荆州通用航空迎来了发展机遇。截至目前，中南六省13家通用航空公司中已有4家集中在沙市机场，还有3家通用航空公司在申报落户沙市机场。
南航湖北分公司副总经理刘祖斌介绍，沙市机场获得民用机场使用许可证后，使用性质为通用航空，机场飞行区指标为3B。沙市机场的跑道长度、机场运营能力等条件在中南地区得天独厚，不仅利于通用航空的发展，也将为沙市机场恢复运输航空提供良好条件。
按照规划，2020年，至荆州将建4个通用机场：沙市机场综合类通用航空，待条件成熟后扩建国内支线运输机场；海子湖、洪湖机场则以观光旅游、航空运动为主；石首机场则以服务农业为主。
