今年3月30日，中国远洋召开2011年度业绩发布会。2011年度公司营业收入689.1亿元，同比减少14.5%；实现归属于母公司所有者的净利润亏损104.5亿元，同比下降254.4%。
中国远洋的两大主营业务――集装箱航运及相关业务、干散货及相关业务均出现了较大幅度的下滑。据发布的2011年财报显示，中国远洋的干散货航运业务完成货运量2.6亿吨，同比下降6.18%，实现营业收入233.66亿元，同比下降28.7%，而燃油成本同比增加31.7%。集装箱航运及相关业务货运量691万标准箱，较上年同期增长11.2%，实现营业收入364.6亿元，较上年同期减少11.8%，而燃油成本同比增加36.6%。油价节节攀升提高了中国远洋的成本投入。
当然，还有其他因素导致了中国远洋的巨亏。第一是因为航运市场供需失衡，在运力过剩的情况下，使得航运公司的议价能力下降，经营利润也随之下滑。第二是全球经济疲软，导致外贸量萎缩，船运需求下滑，2011年没有新增船舶订单，使得航运业绩严重滑坡，企业的经营不确定性进一步加大。第三是由于中国远洋的远洋运输是以美元结算的，人民币升值导致其所持外币资产贬值，因而在汇率方面也造成了不小的损失。
航运业的另一巨头中海集运也出现了巨亏。该公司2011年实现营业收入282.81亿元，同比下降18.8%；归属于上市公司的净利润亏损27.43亿元，而2010年同期盈利42.03亿元，同比下降165.27%。集装箱运输业务收入为266.92亿元，降幅达到20.52%；其中总收入占比达到78%的外贸航线收入同比下降27.1%。公司燃油成本为93.7亿元，同比增长17.2%。
除了中国远洋和中海集运，其他航运企业大部分也陷入了亏损。
航运业面临低谷
全球经济正处于缓慢复苏之中，但是，复苏的进程非常脆弱而且很不平衡。2011年，受欧洲主权债务危机和经济迟滞的影响，无论是发达经济体，还是新兴经济体，经济增速都出现了回落，导致国际经济贸易持续低迷，这给国际航运业的发展带来了不可避免的影响和冲击。
首先是航运市场的需求增速放缓。航运需求是国际贸易的派生需求，航运业对国际贸易量的依赖性极强。随着欧债危机的蔓延，全球经济增速下滑，市场的交通运输量急剧下降，导致国际航运市场的需求减少。
其次是市场运力绝对过剩。2009年经济开始有复苏的态势，各航运公司开始提前购买船只，争取能以最便宜的价钱买到船只，导致造船订单出现较大幅度增长，而这种争相购买造成了目前运力过剩的现状。2011年，全球新增船舶运力超过2000艘、1.5亿载重吨，运力增长了7.3%，而全球海运量增长预计仅为5.3%。运力供大于求形成过剩压力，导致运价严重扭曲走低。进入2012年，BDI（波罗的海干散货指数）连续暴跌，到2月2日，指数已降至651点，创下了历史新低，跌幅达到了66.3%。
再次是燃油成本的持续上升，导致行业亏损大幅度增加。自3月20日零时起，汽、柴油价格再度提高。燃料占水运运输成本的70%，柴油价格此次再次提高后，运输成本提高，水运利润空间将大大缩水，对于本来就利润很薄的水运业来说，更是雪上加霜。
最后，我国航运公司一般的大宗货物如铁矿石等都算是稳定的客户，但近期这部分货主开始进入航运市场，自己组建船队。澳大利亚的力拓、必和必拓以及巴西的淡水河谷，是全世界三大铁矿石供应商。三大矿商中，淡水河谷自建船队的力度很大，已于2011年7月14日下水40万吨矿砂散货船，同时还在韩国船厂建造巨轮，将建立一支拥有26艘巨轮的铁矿石运输船队。如果这些大矿商对中国的铁矿运输形成垄断，将有许多航运企业亏损甚至倒闭。
航运业应力争求变
航运业作为国民经济运行中不可或缺的战略性服务产业，承担了我国91%以上的外贸货物运输量，在国民经济体系中具有不可替代的重要作用。然而航运企业正面临运价下降、油价上涨、经营成本不断上升、现金流短缺等不利严肃，导致了普遍严重亏损，甚至有些企业已经破产倒闭。
要制止亏损态势的蔓延，对于航运企业来说，首先要主动调整船队结构以应对运力过剩的困局。一方面可以通过拆解老旧船舶，例如自金融危机以来，河北远洋主动拆解老旧船舶19艘，达232万载重吨。一方面也可以通过优化运力结构来降低成本、提高竞争力，比如增加节能环保、技术先进的绿色船队，实现从非生态型经营向绿色文化经营转型转变。
其次，寻找海运贸易的新兴市场是中国航运业的突破点。商务部日前选取约30个国家作为外贸多元化战略重点突破市场，航运企业可在广泛分布于亚、非、中南美以及中东等一些资源丰富、战略地位重要的国家和地区中进行选择，加大航线的运力投入，拓展航线市场，并由万箱以上的超大型集装箱船担当跨洋运输重任。
最后是要加强和货主的协作，与货主签订长期战略合作协议和风险共担的长期运输合同，这样就可以降低揽货和市场风险，通过加强同业间的协作，降低成本。同时，通过加强长期合作的深度，实现船货双方互利共赢。
当然，航运企业仅靠自身的努力熬过寒冬是远远不够的，还需要政府有关部门尽快出台有利于航运业健康发展的政策和措施，积极救市，以解企业的燃眉之急。同时要加强市场监管，加强航运市场宏观调控，防止恶性竞争，为企业创造一个公平有序的市场环境。为此，2012年3月22日，交通运输部新闻发言人何建中在例行新闻发布会上表示，交通运输部将采取一系列措施，帮助航运企业渡过难关：一是指导航运企业加强风险管理，支持航运企业与大货主签定风险共担合同，降低揽货和市场风险；二是积极鼓励和支持有能力的航运企业兼并重组，规范货主投资航运业，引导货主与航运企业互补共赢，实现航运市场的健康发展；三是加强市场宏观调控，为企业创造公平、有序的市场环境。四是研究振兴航运业政策和措施，争取尽快出台促进航运业健康发展的若干意见。
