日前，欧盟贸易委员卡雷尔·德古特向外界表示，美国和欧盟自由贸易谈判进程的启动指日可待，他将于5日飞往华盛顿，对一份欧盟和美国的联合报告做最后修改。
谈判不排除再次搁浅可能
目前欧美国家财富占据全球一半，但贸易额却只占全球1/3。面对贸易数额不断增长的亚洲，欧美签署自由贸易协定对双方工业界和商业界都有好处。
统计显示，美国对欧洲的投资是对亚洲投资的3倍，而欧洲对美国的投资是对中国和印度投资总和的8倍。双边贸易方面，2011年，欧洲对北美的出口额为2600亿欧元，其中对美国的出口额为1840亿欧元。如果该协定能成功签署，汽车业能降低约15%的生产成本，但农业市场壁垒将成为谈判的最大障碍。
1日，德国总理默克尔会见美国副总统拜登时，双方再次强调加强欧美关系的重要性，表示将致力于建立跨大西洋自由贸易区。鉴于美欧构建自由贸易区的需求和意向都很强烈，双方就跨大西洋自由贸易区达成共识的前景较为明朗。
然而，由于美欧在农产品补贴、高科技保护等领域分歧严重，谈判历程将不仅漫长，而且会十分崎岖，甚至不排除再次搁浅的可能。
经济低谷推动自贸构想进程
实际上，从上世纪90年代开始，大西洋两岸就开始讨论建立美欧自由贸易区的问题，但都因分歧严重或双方对世贸组织的高度关注而搁置。如今，双方对内面临着日益严峻的经济结构调整挑战，对外面临着发展中国家经贸高速增长的巨大压力，加上美欧领导人对自由贸易谈判的高度重视，双方再次把建立自由贸易区的构想摆上了议事日程。
目前，美欧经济持续在低谷徘徊，美欧自由贸易机制的建设可刺激消费，为双方创造更多就业、投资及经贸等机会，从而推动美欧经济增长转入快速发展轨道。
一旦建成自由贸易区，实现汽车等技术、资金密集型产品进入对方市场不需检测，拆毁医药安全标准等重要商品的出口篱笆，欧盟国民生产总值将很快跃升1560亿美元，GDP增速就可因此加高0.52个百分点。
农产品补贴或成最大障碍
对美国来说，美欧自由贸易机制不仅可帮助实现出口翻番的战略目标，而且可加速美国制造业的升级和扩展，推动美国国内经济结构调整，创造高端就业机会，带动美国经济走出低迷困境。显而易见，未来几年，美国要双管齐下，以期在西太平洋以TPP为依托，在大西洋以美欧自由贸易区为平台，为其保持世界经济霸主地位撑起两根支柱。
然而，设想容易落实难。首先，双方在农产品补贴问题上分歧严重，数十年来相持不下；其次，在高科技领域谁都不愿放弃对本国企业及技术的严密保护和补贴。即使在技术标准和会计制度等方面，双方的分歧也很明显。美欧间众多的分歧和摩擦，不但阻碍了多哈回合进程，甚至使美欧就贸易分歧不时剑拔弩张，威胁以牙还牙，采取报复行动。由此看来，美欧自由贸易区谈判道路不仅艰难而且漫长。有关权威机构估计，没有三年左右的时间是谈不下来的。
