关于欧美自由贸易协定的前景近日出现了一片大肆夸张的宣传势头，特别当日前美国总统奥巴马发表国情咨后。支持者认为，这个协定能为欧美双方带来诸多好处，但实际上成本很可能会超过收益。最为重要的是，一个横跨大西洋的协议将削弱多边贸易，同时削弱如世界贸易组织这样的多边机构。
欧美自由贸易协定当然会通过加强贸易来为欧洲和美国带来益处。根据德国马歇尔基金会的评估，贸易障碍的移除，可能会将欧盟和美国的国内生产总值分别提高1900亿欧元和1000亿欧元。尽管这个数目不算小，但也不能算是大收益，因为仅仅分别占欧、美国内生产总值的1.5%和0.9%。就欧美自由贸易协定来说，最大的潜在收益是公司之间竞争力的加强，但这点很难量化。
农产品贸易是欧美双方最大的贸易障碍，欧盟对农产品有严格限制，而美国是全球最主要的农产品出口国家。最近，欧盟预算方案向未来七年的共同农业政策拨款约3700亿欧元。这一动作表明欧盟不会轻易开放农产品市场。然而，欧美自由贸易协定的最主要缺陷是它可能会掐灭实现多边贸易的希望，因为它不仅俘获了贸易官僚，也允许政策制定者忘却未完成的全球议程。当双边协定占据主导地位后，多边规则将失去其地位。
不可否认，美国和欧盟都在与更多的国家建立双边贸易协定，但欧美贸易协定是在错误的时间发送的错误信号。工业化国家和新兴市场之间潜在增长力的差距正在扩大，对欧盟和美国来说，正确的战略是深化与新兴市场的合作。
（作者系德国经济研究所总裁，本文源自英国《金融时报》）
