徐伟
由于美国炼油厂中油货盘出口量持续增长，美湾地区出发的受雇油轮数量比去年全年增加了27%。
管道运输将缓解美国中西部原油储存过量的状况，有望为美湾地区的精炼厂提供更多原油，并进一步推动精炼油出口量走高。
据伦敦船舶经纪行Clarkson统计，截止上周五，2011年现货市场大约有241艘次美湾出发的中程油轮成交。相较而言，去年这一数据为175艘次。11月，船舶经纪公司Poten & Partners在一份油轮报告中称，“今年，美国已成为成品油净出口国，美湾地区出口外运油品占美国出口总量的75%。”
出口增长最显著的是蒸馏燃料油，包括燃用油和汽油，也被称为柴油或中油。增长的出口量大部分运往欧洲西北部和地中海地区，但是南美洲国家的进口需求也在提高。尤其在欧洲至美西的汽油贸易持续下滑的形势下，这些因素有效地刺激了大西洋地区的油轮需求。
美湾精炼油产品出口总量已达到将近2100万吨，比2010年全年总量或增长4.5%。由于燃油价格上涨，且受经济衰退影响，美国国内中油总体消费需求下降，美湾地区的出口量还将增长。美国预测，2011年中油总消费量将比去年减少25万桶/日，这也凸显了出口量将增长。
相较而言，世界范围内对中油的需求仍持续上涨，使得美国出口至国际市场的中油量还将上升以满足全球需求，同时缓解国内供大于求局面。但是，持续增长的出口量也有赖于美国炼油厂稳定产出。经纪商毅联汇业ICAP在11月份的航运分析中警告说，“如果精炼厂的产量下降，步美国内需萎缩后尘，则会削弱出口市场”。
然而，促使美湾出口市场繁荣的一个重要因素“海上石油管道”翻转输油计划。
建设“海上石油管道”原来是为了把美湾德克萨斯洲的原油运往美国中西部的库欣和俄克拉荷马州的精炼厂和石油输送点。但是，为了缓解库欣石油储存严重饱和状况，该管道将为美湾炼油厂反运原油。另外，加拿大石油产量提高以及美国页岩油提炼油品增多共同造成库欣储存过量。这项逆向传输提高了西德克萨斯轻质原油价格（美国标准原油参考价格），进一步缩小其与布伦特原油（欧洲标准原油参考价格）。
继“海上石油管道”计划逆向传输后，另一家公司，泛加拿大称其计划在2012年初建设自己的库欣-美湾管道线。这条管道将成为Keystone XL从加拿大的阿尔伯达到美湾地区管道计划的一部分。有两条管道线向美湾运输原油，美湾炼油厂将产出更多可供出口的成品油，以此增加成品油轮载货量。
但其冲击效应在于通过原油油轮载入美湾的国外石油需求可能越来越低。ICAP称：“美国将更多使用国内和加拿大石油的意图众人皆知，这对于海运原油进口无疑是大利空”。该经纪行补充道，“如果通常从中东获取原油的那些国家开始更多的依赖管道，载油里程数将下降，鉴于未来管道运油建设加速，里程数下降还要更明显”。
