图：在船上工作的专上教学院学员合照 

　　香港从航运起家，在过去166年历史里，航运业一直以来是香港经济支柱之一。随着社会变迁，经济转型，香港渐渐成为亚洲的一个主要航运中心。 

　　香港成就今天的光景，是建基于其健全的法律制度、开放的营商环境、成熟的金融体系和多种族文化的共融社会。从种种的历史因素及被视为进入中国的门户，许多船公司很早已扎根香港，从事本地及国际航运业务。 

　　在上世纪60、70及80年代，香港人从事航海业者甚众，海员人数在最高峰期达到八万多人。这些人才后来在支持香港航运业的发展上亦扮演了重要的角色。随着香港社会经济增长，在90年代海员这一职业亦被社会上其它职业所取代。 

　　但香港航运业并没有停下来，在60至80年代航海人才的支持下，仍然持续发展。可是，随着这一辈人才老化，近期开始出现青黄不接的情况。这一种不为人熟悉的职业，待遇和就业前景都是非常美好，将是现代青年的出路，现把这行业的内涵，如职业的安全性、进入行业的途径及前景作一详细介绍。同时，亦登录了一些学员对行业的看法。 

　　现代船只的装备、安全性、生活条件 

　　历史上船只遇难的事故不胜枚举，著名的海难有铁达尼号邮轮等等。航海在一般人心目中，是一门高危的行业，而且生活条件差，虽然工资比岸上工作高，但很多家长都不鼓励其子女参与航海事业，宁愿他们留在香港干一些工资低但低危的行业。但这只能说是从前的情况。 

　　因应过往船舶的事故，国际上成立了国际海事组织，不断地对船舶的安全和防污进行规范。今天的远洋船只，不论在构造、设备和运作上已日新月异，现代船只可被喻为一间五星酒店放在一架747飞机上。它既有酒店的豪华配套设施亦同时拥有大型飞机的精密设备。电子导航及双重雷达均为先进的设备，可避免碰撞及航行上的危险。无论在世界的任何角落均能收到实时的天气报告及预报，船舶因此可避过恶劣的天气，令航行更加安全。 

　　现代船只对其在航行中会遇到的问题，如船体结构、防火、逃生等等，都受到充分的关注。电子计算器的成长为船舶结构的设计同样产生了革命性的变化，船舶在还未建造前已在电子计算器建成，每一个设备已在这虚拟的船体上安排好，设备与设备间的关系及协调性得到充分的考虑。船舶的结构强度及其适用性亦大大地提高。一般来说，船只安全度是和排水量成正比的。而绝大部分香港注册船只均属高排水量类别。 

　　无论是房屋或船只火灾都是其头号敌人，国际海事组织经过近二十多年多方面不断的努力下，防火结构和防火系统规范已甚为成熟，可以说比房屋的要求还高。在航行中船只酿成重大事故的火灾已差不多绝迹。 

　　作为船上工作人员生命的最后一条防线，国际海事组织对船员救生设备亦非常重视，不断推陈出新，如开趟式的救生艇变成密封式等。船上亦提供了多重救生设备，如救生衣、救生筏、救生艇等等，确保了船上出现无法挽救的事故后，以供船员安全逃生之用。现今逃生设备均通过了多方面及全面的测试，使船员在逃生时受到的环境影响减至最低。