与那些全球性的船公司相比，近海与地区性的班轮运营商在去年经济危机中表现得更加抗跌。

　　在众多业内巨头纷纷以赤字结束2009年的情况下，不少小船公司反而仍然保持了盈利或者接近盈亏平衡，这主要得益于这些公司对本地市场的了解以及市场策略的灵活机动。

　　在接受Lloyd’s List采访的此类公司的高层中，有不少人表示对自己公司在去年如此艰难情况下的表现相当满意。在市场繁荣时，也许他们不如全球性的船公司赚得多，但在市场萧条时，他们却不会亏很多。

　　所有受访者皆提到了客户关系的重要性。此外，对成本的严格控制以及专注核心市场都是这些公司能够安然度过危机的重要原因。

　　ACL首席执行官阿伯特（Andrew Abbott）称：“我们与每一个消费者都走得很近。”尽管去年跨大西洋航线上货量与运价都有巨幅下滑，但ACL预计仍将录得全年盈利。

　　Independent Container Line首席执行官柯克兰德（John Kirkland）亦赞同不景气时客户服务会给公司带来回报，货主会对那些始终遵守诚信的公司保持忠诚。

　　小船公司在这方面显然做得更好。经营欧洲区内业务的Borchard Lines会在农收时节打电话给客户确认下一班船的到达时间，这样农民就可以确定何时开始收割并确保新鲜农产品被准时运至港口。

　　船队规模的灵活是小船公司表现优于大船公司的另一个重要原因。他们没有大船公司那样“雄心勃勃的”船队扩张计划，且更倾向于租船而非买船。这就让他们能够有机会相对快速地调整运力规模，从而更好地应对像当前这种情况。

　　Unifeeder总经理克里斯藤森（Jesper Kristensen）说：“由于我们专注于我们的本行，我们才比大船公司运转地更快速也更准确。”

　　此外，租船而不自己持有船舶可以让一家船公司始终保持一个合宜的船队规模，这不仅指船舶数量，还包括根据航线与挂靠港不同配备相宜大小的船舶。租船还能让船公司享受到低租价带来的好处。这正是为何欧洲的近海与支线运营商会对德国船东提议的Baltic Max Feeder计划如此愤慨。如果该计划得以实施，租价将被人为地抬高。

　　还有人指出，远洋航线的运营商所经营的航线上存在巨大的贸易失衡。相比之下，在地区性船公司所经营的航线上，两个方向的货量则比较平衡。