分析人士怀疑罗姆尼一旦当选，会立即给中国贴上“货币操纵国”的标签。他们说，这将触发贸易战，伤害美国经济。也有人说，罗姆尼可能会软化立场。还有人认为，还不确定作为世贸成员的美国事实上能否对中国单边实施报复性关税。但几乎没人问这样一个更根本的问题：中国能承受得起同美国打一场大贸易战吗？
随着向新领导层过渡，中国正处于关键政治时刻。为了实现平稳、和平的权力交接，北京的决策者正努力平息国内麻烦，包括高通胀、社会不平等等。
全球经济危机后，外国对中国商品的需求以惊人的速度下滑，导致中国经济增长率10多年来首次低于8%。尽管这看起来仍相当健康和令人羡慕，但中国认为8%的经济增长率是长期以来维持社会和政治稳定的一个临界值。
由于经济仍严重依赖出口，中国出现了乐见美国经济稳健扩张的既得利益群体。美国是中国最大的客户。中国的国内消费仍未达到北京能向美国说“再见”的水平。还有数百万农民工依赖出口制造业来维持生计。因此，短期内中国必须继续对美大量出口，否则会有社会和政治动荡的风险。
一些人说贸易战可能诱发中国抛售手中的巨额美国债券。但若这样做，中国只会伤到自己。中国投资美债券，是因为不得不如此。它令人民币保持较低价值，使中国出口更具吸引力。这让美国利率维持在较低水平，为美国人创造出更多可支配财富用来购买中国工业品。抛售美债券，可能给中国带来巨大损失。▲（作者保罗·纳什，陈一译）
