4月7日，山东省港口集团青岛港前湾集装箱码头81泊位，伴随着巨轮鸣笛启航，THE联盟在中国北方港口开通的首条中东直达航线——山东省港口集团·THE联盟青岛港中东集装箱航线正式首航。此举将进一步增强山东港口青岛港的优势航线组群密度，加速构建山东港口“以青岛港为枢纽港，日照港、烟台港、渤海湾港围绕各自区域腹地形成海上支线布局”的干支线网络配套发展格局，推动山东港口加快从目的港向枢纽港、从物流港向贸易港转变，加快建设世界一流的海洋港口。
此次开通的中东集装箱航线，沿途分别挂靠阿联酋的迪拜港、阿布扎比港和沙特阿拉伯的达曼港、朱拜勒港四个中东国家主要港口，并将山东港口青岛港作为航线首挂港和中国北方唯一挂靠港。
THE联盟是全球第三大集装箱班轮联盟，成员包括赫伯罗特、海洋网联、阳明海运和现代商船四家全球前十大集装箱班轮航运公司。2020年，THE联盟共投入280艘集装箱船，航线覆盖全球78个港口。长期以来，THE联盟各船公司高度重视与山东港口的合作，积极打造全球战略合作伙伴关系，已布局7条直达欧美和中东的远洋航线挂靠山东港口青岛港。
据了解，继本次中东航线开通后，4月底，THE联盟的现代商船还将有一条全球最大等级的24000TEU集装箱船在山东港口青岛港首航，充分彰显了THE联盟对山东港口的格外信任、格外支持，将推进双方战略合作各美其美、美美与共，走向更加广阔的领域。
同时，山东港口携手世界级船公司联盟开通新航线、投入新运力，也是山东港口与全球港航伙伴并肩同行、共克时艰的实际行动，为复工复产增添了信心、畅通了通道，为降低疫情对全球贸易的不利影响贡献港航力量。
