对人民币升值速度的不满并非关键，重要的是施压过程；影响升值的政治周期可能超过了经济周期。
强硬制裁声
中美之间就贸易和人民币汇率问题进行的角力又趋激烈。9月14日，由商务部副部长王超率领的中国经贸代表团飞赴美国，新一轮对美贸易投资促进活动展开。30家企业的近50名企业家随行，交流重点包括能源、科技创新合作等。
“除此之外，商务部在今年后一阶段还会组织两个贸促团对美进行经贸交流活动。”商务部新闻发言人姚坚9月15日向记者透露。
这边厢，在华盛顿，国会刚刚秋季复会，众议院筹款委员会（Committee on Ways and Means）首场听证正是针对中国人民币汇率。而且，在9月15日至16日两天时间内，参众两院紧盯这一主题举行了多场听证。
美国财政部长盖特纳出席了其中的两场听证会。他对6月19日以来人民币升值的速度和幅度表示失望，提出人民币仍然显著低估，但他对众议院一项“制裁”中国的法案持谨慎态度，也不赞成草率将中国冠以“汇率操纵国”的称号。
他提及，在将于10月15日发出的半年一度国际经济政策和汇率政策报告中，美国财政部将依据中国汇率改革的实际情况做出“客观评论”。
敏感时刻，人民币对美元汇率升值骤然加快。9月17日，人民币对美元中间价报6.7172元，连续七个交易日上升，累计升值幅度约达1.1％。观察人士称，这一幕与6月汇率机制改革重启前有些相似，但市场自那时形成的人民币微幅升值预期，突然打破。
对人民币汇率发动攻击的“炮弹”是2009年初拟的HR2378《公平贸易货币改革法》。
在众议院筹款委员会听证中第一个提供证词的，是该法案的发起人之一莱恩（Tim Ryan）。
他提出，人民币汇率低估可能最高达到40％，相当于中国出口商品被补贴了40％，美国出口至中国的商品则被征收了附加关税。在2001年至2008年间，美国国内因此损失的就业岗位达到240万个，使美国制造业在国民经济中的比例下降至不足10％。
莱恩的这一法案将授予美国商务部新的权限：在认定贸易伙伴存在汇率低估时，可以采取反补贴措施。他提出，到目前，商务部从未在贸易裁决中视中国汇率为补贴措施。“换句话说，美国政府没有‘牙齿’，这才造成了中国政府总是在玩猫鼠游戏，一到关键时点就提高人民币价格，过后又回到常态。”
HR2378又被称为“莱恩-莫菲”草案，另一主要发起人是该委员会共和党议员莫菲（Tim Murphy）。莱恩称，目前这一法案已经获得众院143名议员支持，是最具“两党性”的法案之一。
众议院筹款委员会又名“岁入委员会”，是主管美国税法的关键领导机构之一，目前由41名议员构成。HR2378的委员会投票尚未举行，只有通过此关后才能提交至众院全体审议，目前表示支持的议员数量距离“过线”的218票还远。即便如此，不少政治分析预计“莱恩-莫菲”法案可能在众议院过关，但参议院在11月前过关相似版本的可能性不大。
而且，对这一草案的分歧仍然较大。来自农业大州内布拉斯加的共和党议员史密斯（Adrian Smith）便提出，美国对中国的农业出口在过去六年内翻番至159亿美元，对中国或其他国家采取惩罚不符合世界贸易组织（WTO）规则，必然会引起报复行为。
“别忘了，我们居民的超前消费和政府的13万亿美元公共债务，才更是需要反省的失衡根源。”堪萨斯州的共和党议员詹金斯（Lynn Jenkins）这样强调。
