美国海军8月15日表示，持枪匪徒在伊拉克南部港市巴士拉附近海域抢劫了包括一艘美国船只在内的4艘商船。
美国驻巴林海军第五舰队发言人费奇介绍说，8月8日凌晨4时，两名携带AK-47步枪的男子登上了停靠在波斯湾北部一个伊拉克油港的美国“萨加摩尔”号商船，抢劫了船上的电脑、手机和现金等物品，并在大约40分钟后弃船逃走。
费奇表示，在当天凌晨2时开始的两个小时里，另外3艘分别悬挂朝鲜、叙利亚和安提瓜岛国旗的商船也陆续遭到抢劫，目前尚不清楚袭击者的国籍等详细信息。
另据伊拉克港口管理人员阿布德称，伊拉克海军后来在附近海域的一艘船上发现了部分被抢劫的物品，随即逮捕了两名伊拉克人。
费奇还透露，抢劫事件发生地点距离伊拉克另一座港口城市乌姆盖斯尔大约32公里，那里有美国海军和伊拉克士兵重兵把守。事发时，在那里负责常规巡视的美国舰船做出了回应，其中包括一艘导弹驱逐舰。“我们始终保持重兵把守，我们在与伊拉克士兵巡逻时始终保持高度警惕，”费奇在接受电话采访时说。
分析人士认为，这些袭击表明，尽管近来伊拉克的政治暴力活动有所减弱，但犯罪率很可能还在攀升。不过，费奇指出，抢劫事件本身并不意味着海湾地区的过往商船开始面临新的安全威胁。7月28日，一艘日本油轮在航行到邻近伊朗和阿曼的霍尔木兹海峡西部海域时发生爆炸，船体严重受损，一名印度船员受轻伤。
巴士拉是伊拉克第二大城市，也是该国最大的港口城市，与乌姆盖斯尔相距不远。2008年，美军的清剿行动结束了那里长达3年的政治冲突和武装暴力，此后巴士拉的安全局势有所缓和。巴士拉还是伊拉克的石油重镇，该地区及其附近省份的石油产量占到全国的70%。
