总部位于英国海事策略国际咨询机构(MSI)最新的集装箱运输预测，根据需求减少和运价下降分析了新冠肺炎疫情对集装箱船定期租船市场的影响。
近几周，集装箱船的期租租金普遍回落，自2020年初以来，大多数基准收益都出现了10%-15%的回落，这几乎不是历史性的回调。闲置船舶的数量并未激增，这里不包括那些因脱硫塔改造或空白航行的较大型船舶。就运输合同数量而言，船舶市场活动水平虽然低于正常的季节性趋势，但并未大幅下降。
尽管空白航班突然出现了突然和前所未有的激增，但现货运价很可能会回落，尤其是考虑到下跌的燃料成本。
MSI分析师Daniel Richards表示：“自COVID-19危机爆发以来，集装箱货运和期租市场的波动相对有限，尽管在大多数情况下呈下降趋势，但现在这种情况可能会改变。随着行业消化贸易量突然且必然的大幅减少，班轮公司持续感受到在中国停工期间因业务减少造成的现金流影响，而期租市场收益的缓慢下跌看起来也不会保持下去。”
对班轮公司财务的新一轮打击给期租市场带来了麻烦，目前最有可能出现的情况是近期收益调整。关键的中间变量是闲置的船队。
历史上，几乎无一例外，闲置船队的增加导致了船舶收益的下降。在集装箱贸易逐年萎缩，而且很可能严重萎缩的情况下，随着班轮公司应对现金流压力和削减运力，闲置集装箱船船队的数量几乎肯定会增加。
主要集装箱运输公司已经在讨论减少应对COVID-19疫情的定期租船风险，Hapag-Lloyd在报告其2019年年度业绩时证实了这一可能性。MSI预计，随着需求减弱，所有船型规模的闲置船舶数量将在2020年第二季度呈上升趋势，从而推动定期租船收益下降。
Richards指出：“问题是收入将下降多远，并将维持在低位多久。在各种基准中，2016年市场代表着‘最坏的情况’，许多基准的收益均低于运营资本。我们预计，本轮收益不会下跌这么远，2020年下半年将出现复苏，而不是一个拖长的低谷。这是由于总体上更健康的供应方面发展、更高效的集装箱船梯度升级以及船舶维修厂的延误对可用船队造成的干扰。”
