英国卫生部长汉考克（Matt Hancock）10日上午发表声明称新型冠状病毒对公共卫生构成“严重和紧迫”（serious and imminent）的威胁后，英国港口协会呼吁向英国地方当局官员提供更多资金和支持，以做好边境防护。
在英国，港口卫生当局负责制定海港和机场的卫生控制措施，其任务是在避免给全球贸易造成不必要干扰的情况下，防止通过航运活动传入危险的流行病。
英国港口协会（British Ports Association）首席执行官理查德·巴兰坦（Richard Ballantyne）评论说：作为一个岛国，港口板块致力于维持供应链的畅通，但是我们也必须平衡这一点，保护我们的边境、海事工人和普通民众免受新型冠状病毒的感染。尽管感染风险仍然很低，但地方政府需要更多的公众支持来制定应急计划，以防事态升级。
由地方当局管理的港口卫生当局在确保新型冠状病毒不会通过港口和机场进一步传播到英国方面发挥着至关重要的作用。尽管政府计划为英国海事部门提供官方指导，但港口仍在与其相关的公共卫生和港口卫生机构保持联络。
在处理乘客和亚洲交通的港口中，展示了解释新型冠状病毒症状的海报，并且正在为登上从中国来船只的海上引航员采取一些安全和卫生预防措施。Ballantyne继续说：该地区海事部门的风险仍然很低，卫生专家每天都在加深对病毒的了解。从中国启航通常需要30到40天到英国，因此任何感染了病毒的船员都会出现症状。如果出现任何此类情况，船舶必须通知港口，港口可以看到船舶最近10次评估风险的电话。如果病毒像预测的那样传播到欧洲，当地港口卫生当局将需要管理短途航班和航行带来的风险。
英国一些港口卫生部门加强了筛查措施，如要求曾挂靠中国港口的船舶进行健康申报，与船员面谈，以及发布旅行建议。Ballantyne补充说：
尽管当前环境下英国港口卫生当局及其前线工作人员做得很好，但我们确实担心，如果新型冠状病毒传播，有些人将没有足够的资源来应对新型冠状病毒。
虽然英国新的常规环境卫生控制措施可以生效，但一旦英国结束脱欧过渡期，港口卫生官员将需要发挥更大的作用，这一点值得考虑。
正如许多人所看到的，新型冠状病毒最初在中国湖北省发展，现已迅速传播到世界其他地区。武汉是连接中国中部地区与世界其他地区的主要内河港口和航运要道。
由于来自中国船舶的航行时间为28-40天，英国卫生和社会保障部表示，如果船员感染了新型冠状病毒，他们预计在这段时间内会出现症状，所以他们现在将注意力集中在航空旅行上。
