疫情导致的封锁已经暂停和减少了许多商业零售业务活动，迫使零售商减少开支。它减少了向零售业销售产品的工厂的产量，并减少了通过集装箱船运送的货物数量。对于北美和欧洲的零售贸易来说，有一些可能的战略可以使国际集装箱船运业在提供频繁交货的同时保持每集装箱运输成本的竞争力。
介绍
虽然与COVID-19大流行有关的封锁扰乱了国家经济，危及几个商业部门的生存能力，但大流行结束后的经济复苏可能会持续数年。目前，人们担心可能出现第二波疫情，需要重新实行封锁，并进一步扰乱与零售贸易有关的制造业。目前的封锁已经减少了集装箱到达的数量和几个国际港口，可能出现第二波疫情，进一步减少了国际贸易和船舶载运的集装箱数量。
在一个衰退的市场中，各国之间的集装箱船操作的性质决定了集装箱船行业的各个部门可能实施的战略类型，以向客户提供具有竞争力的运输价格，同时确保服务的可行性。在大流行发生之前，单艘大型集装箱船定期从一个(亚洲)出发地驶往一个目的地。减少航行频率是一种以有竞争力的运输费率切实减少集装箱运输的策略。进一步减少运送的集装箱数量将需要其他战略。
国际市场
国际集装箱运输市场的一个主要部分是大型船舶，它们从彼此相距几百英里的亚洲几个大港口出发，驶往西欧和北美几个相距较近的大码头。虽然国际货柜运输量的初步减少，导致货柜船在主要货柜码头之间的航行频率略有下降，但邻近起运港与邻近目的港之间的国际货柜运输量持续减少，促使当局采取多港作业等策略，以维持航行频率。
附近的港口
附近的美国东海岸港口包括迈阿密、杰克逊维尔、萨凡纳、查尔斯顿、诺福克(弗吉尼亚州的港口)、巴尔的摩、费城、纽瓦克/纽约、波士顿和哈利法克斯。在欧洲和美国之间的北大西洋上，一些多港口集装箱作业已经开始，在东行和西行的航行中，船只都停靠在哈利法克斯港卸货和装载集装箱。随着集装箱吞吐量的下降，美国东海岸更多港口的多港口业务可能会增加，其中包括从亚洲经巴拿马运河航行的船只。在驶往巴尔的摩港之前，一艘船可以在弗吉尼亚港卸下部分集装箱。
在附近港口进行多港口作业，可能需要一艘船在青岛部分装货，然后停靠上海，装载更多集装箱，然后开往苏伊士运河或巴拿马运河。在北美西海岸，多港口作业可能包括大型集装箱船在驶往塔科马港或西雅图港进一步卸货之前先停靠温哥华港进行部分卸货。在大流行期间，这种业务将提供集装箱频繁到达的组合，每个集装箱的运输成本具有竞争力。
多端口操作
美国的琼斯法案允许外国悬挂国旗的船只在美国的多个港口卸货，而不必运载国内货物，这是美国悬挂国旗的承运人的领域。该法案允许同一艘跨太平洋超大型集装箱船在奥克兰港和长滩港卸部分集装箱，以确保集装箱经常到达。如果大流行进一步减少贸易量，可能会有调整时间表的余地，允许同一艘巨轮在同一航程中同时服务北美西北部和西南部的港口。
在美国东海岸，包括哈利法克斯南码头(Halifax South Terminal)、纽瓦克(Newark)和查尔斯顿(Charleston)在内的三个港口能够停泊18000至20000标箱的集装箱船，这些船必须通过苏伊士运河而不是巴拿马运河。这种船可能会直接驶往纽瓦克卸货，然后向南驶往查尔斯顿，可能还会继续驶往路易斯安那国际海湾转运码头，将运往新奥尔良地区的集装箱转运到驳船上，然后再驶往沿海和内陆航道系统。
圣劳伦斯航道
从西地中海转运站驶往圣劳伦斯航道的航线间船，可以分别驶往位于圣劳伦斯航道和大湖沿岸的一个美国和一个加拿大港口，从而提供双港服务。一种可能是，由一艘穿越大西洋的集装箱船驶往汉密尔顿港，在驶往克利夫兰港之前对部分集装箱进行卸货。纽瓦克港和克利夫兰之间，以及魁北克市和汉密尔顿之间的铁路运输成本较高，因此有理由使用最大海运量的集装箱船穿越北大西洋，到达五大湖的双港口目的地。
跨境双港口服务提供了一种潜在的成本节约，通过航行一艘自装/卸载，配备起重机的海路最大集装箱船从地中海转运码头到汉密尔顿和克利夫兰港口的组合。这艘船将比以往的安特卫普-克利夫兰集装箱船宽25%(两个集装箱)，长45%(11标箱)，吃水更深(1标箱)。政治指令可能促使加拿大运输当局保护蒙特利尔港的商业利益，因此加拿大在安大略湖上没有集装箱港口，要求装备有吊车的船只将集装箱运送到汉密尔顿、奥沙瓦、约翰斯顿或皮克顿的任何港口。
集装箱转运
转运的定义之一是将一艘巨型船舶全部卸载，并将所有集装箱转移到多个较小的运输工具上，然后前往多个不同的目的地。在国际集装箱贸易减少的情况下，转运可以为大型船舶提供更高的到达频率，每个集装箱的运输费率具有竞争力。转运码头将把集装箱从超大型船只转移到可选择多港航行的小型船只，将集装箱运送到附近的几个港口和多式联运码头。在地中海、北美东海岸以及北海、英吉利海峡和爱尔兰海周围有多个中转目的港。
至于地中海目的地，位于东地中海区域的转运站将连接雅典、贝鲁特、海法/特拉维夫、威尼斯、那不勒斯、热那亚、尼斯马赛、地中海岛屿港口以及阿尔及尔和突尼斯。位于直布罗陀海峡附近的西地中海转运港可以把在几个亚洲港口装卸集装箱的大型船只与驶往多个欧洲大西洋和多个北美大西洋港口的小型船只连接起来。第二次大流行浪潮进一步限制贸易，可能导致大型船舶被指定在亚洲和西地中海转运港口之间航行。
停得越多，船就越大
在大流行的封锁导致集装箱贸易减少期间，部分国际集装箱船队停止了服务。然而，在起讫地区的转运和多港口操作相结合，使得较少的船只能够在接近高峰负荷的情况下顺利航行，同时提供较高的到达邻近目的港口的频率。这种操作为客户提供了具有竞争力的每集装箱运输费率。在北美，双目的地港口抵达可能涉及到附近的加拿大和美国港口，如哈利法克斯-纽瓦克、温哥华-西雅图/塔科马或汉密尔顿/奥沙瓦-克利夫兰。
在欧洲，应能以最低的复杂性实现先后到达两港和三港的目的港，特别是船舶在亚洲(转运)出发地依次装货。《美国琼斯法案》将允许悬挂外国国旗的船只在双港口和三港口卸货，如杰克逊维尔-萨凡纳-查尔斯顿或弗吉尼亚-巴尔的摩-费城的港口。理论上，18000标箱的超大型船舶可以通过苏伊士运河到达纽瓦克、查尔斯顿和路易斯安那国际海湾转运码头，并在每个港口卸下集装箱。
