春运首周，南航在疆执行航班1232班次，运送旅客18.9万人次。
由于今年春节较晚，节前客流呈现平缓上升的特点。从春运首日开始，南航在乌日进出港旅客量超过2万人次，2月7日南航在乌进出港旅客量已接近2.3万人次。国际返程航班受到热捧，伊斯兰堡—乌鲁木齐、德黑兰—乌鲁木齐—北京航线客座率也都超过95%。节前客流仍以返乡客源为主，乌鲁木齐前往济南、郑州、福州、成都、西安等地航班客座率均在85%以上。旅游航线三亚、曼谷航线客座率从春运开始客座维持在90%左右，节前客票持续走俏。
为满足春运期间旅客出行需求，南航通过加密航班、换大机型等多种措施加大对热门市场投入。2018年春运期间南航复航前往东南亚的曼谷航线、将乌鲁木齐—贵阳—三亚航线改为乌鲁木齐—三亚直飞，并使用宽体机播音777执飞，同时加密探亲航线郑州航线。
随着春节假期的临近，旅客量不断增加，预计出行高峰将一直持续到除夕。为确保出行顺利，提醒旅客提前准备好有效证件，在规定时间内提前到达候机楼，并了解行李托运规定，合理安排计划，做好出行准备，以免耽误行程。
