全世界都在争夺飞行员，这股潮流已经席卷欧亚、北美地区。澳航近年开始疯狂招募飞行员，旨在缓解日益严重的飞行员短缺问题。
在澳大利亚中部人烟稀少的地区，支线航班是这些偏远地区的生命线。澳洲广袤的内陆地区，医疗救护迫切依赖支线航班。这些地区的飞行员短缺问题日益引起了人们的担忧。
埃文·迈克菲（Ewen McPhee）是澳大利亚的一名医生，住在边远工矿城镇Emerald。他说每次建议病人去接受专业治疗时，他们都得穿越近一千公里去往最近的大城市布里斯班。
“所以他们只好选择搭乘航班。”他说：“不然的话只能开车大约11个小时。这对于身患重大疾病的病人来说太折腾。”
据迈克菲介绍，过去四个月间，平常80分钟的航班似乎不是那么靠谱了，经常因为缺少飞行员导致最后一分钟取消航班。
在接下来20年间，全球年度飞行旅客数量有望翻番至78亿人次。而澳洲局部地区的困境则代表了世界航空业因飞行员短缺而面临的窘况。
世界范围内的航空公司都应当在开辟新航线、雄心勃勃地开疆拓土之时，重新审视为年轻飞行员提供的薪资、培训和其他条件。
澳大利亚的飞行员短缺问题和美国如出一辙。虽然美国各大航企都在招兵买马，但像地平线航空公司（总部位于西雅图）这样的支线航企，仍因缺少飞行员已取消过成百上千架航班。
澳洲和美国在飞行员文化上的相似之处，在于自费近十万美元参与初始培训，然后进入支线航空飞行数年，待获得一定经验以后跳槽至大型航企。
为解决飞行员短缺的问题，澳大利亚联邦政府已经向海外飞行员开放2年工作签证。支线航企更是要求延长签证时间，以吸引更多海外飞行员。
前几年因遭遇财政困境，澳航允许飞行员自愿离职而不用承担任何费用。澳航在2016年开始重新招聘飞行员，到2018年中期预计将招聘300名飞行员，其中大部分来自支线航空公司。
维珍澳航在过去一年中也已招募约120名飞行员，他们执飞重要的国内航线以及国际航线。
高成本，低薪酬
虽然澳大利亚联邦政府为重点航校发放高达75,000澳元的贷款，飞行学员仍然需要通过其他渠道获取额外的几万美元学费来完成学业。
根据官方数据，澳洲飞行学员证书发放数量自2006年出现23%的下滑，而高成本学费应当成为下滑的主要原因。
一旦离开飞行学校，年轻副驾在相对大一点的支线航空一年只能赚到6万澳元（4.8万美元）。像悉尼这样的大城市生活成本很高，房价就差不多要100万美元。
谢恩·罗尼（Shane Loney）是澳大利亚的一名飞行员，同时也是澳大利亚国际飞行员协会的副主席。他说：“对于年轻的男男女女来说，确实有很多动机吸引他们加入航空业。”
“首先要花费前期投入才能获取飞行资格。然后就是待遇也不算好，除非你足够幸运能成为大公司的员工，比如说澳航或者维珍澳航。”
和新加坡航空、易捷航空等亚欧航企不同，澳航虽然也和一些大学合作，但不会提供培训生计划。去年，维珍澳航发布了12名实习生招募计划，最终收到2,500份报名申请。
和美国不同，澳大利亚不需要飞行员具有1,500小时的飞行经验这种形式上的要求。但是通俗地说，航空公司还是希望飞行员达到这种小时数要求。
作为应聘航企的面试指导公司Pinstripe Solutions的创始人，科斯蒂·弗格森（Kirsty Ferguson）介绍说，在澳洲即使是初级涡桨飞行员通常也有几百小时的飞行经验。
“澳大利亚和美国这两个国家，在支线航空飞行员短缺的问题上如出一辙。”他这样说。
全球性危机
美国支线航空公司也存在飞行员严重缺乏的问题，比如梅萨航空和天西航空。因而这些支线航企开始为飞行员提高薪酬、提供高达5万美元的入职奖金，大肆招聘来自澳洲以及其他国家的飞行员（只要签证允许）。美国航空飞行员协会介绍说，美国支线航空公司的薪酬正在朝着正确的趋势回升。
但是在澳洲，即使受到来自工会的压力，利润率紧俏的航企并没有显著提高薪资。然而由于严重削减成本，航企的利润已于近年有所复苏。
澳大利亚支线航企Rex运营的是33座涡轮螺旋桨飞机。之前就有飞行学员支付超过25，000澳元违约金，以解除和Rex的七年合约，转而至待遇更好的大型航企工作。
随着大型航空公司加快招募步伐，Rex迎来了人事变动的高峰期。Rex高级执行官兼旗下航校董事长克里斯·海恩（Chris Hine）说，他们希望政府能够为国外飞行员开放4年签证，甚至是永久居住权。
频繁的人事变动不仅仅限于Rex。澳航旗下支线公司QantasLink同样有大批飞行员离职，跳槽到大型航空公司（其中也包括澳航）。QantasLink去年招聘了80名飞行员，今年计划再招到100名。
也有飞行员跳槽到海外的，比如迪拜的阿联酋航空，以及香港的国泰航空等。
“这其实遵循了航空业的周期趋势。”澳洲飞行员联盟主席大卫·布思（David Booth）这样评价招聘高峰。他同时也是维珍澳航的一名飞行员。
“虽然比正常情况略显糟糕，但我相信这种状态不会一直持续下去。”大卫这样认为。（本文编译自路透社）
