在经历了集装箱吞吐量的长期低迷之后，行业分析师报告称，集装箱吞吐量似乎终于开始反弹，预计将从2022年下半年和2023年上半年的低点开始缓慢上升。与此同时，美国零售商的行业组织——全国零售联合会（National Retail Federation）报告称，该行业已开始关注假日季销售，在降低库存后开始增加美国进口量。
西海岸港口似乎正在反弹
为运输和物流公司提供信息服务与技术创新解决方案的Descartes执行副总裁克里斯-琼斯（Chris Jones）表示，集装箱进口量开始上升。8月份，美国进口集装箱数量趋于平缓，与疫情爆发前的旺季模式仍相对一致。他们注意到，与7月份相比，8月份美国进口量逐月小幅增长。
零售商对进口前景也持类似看法。NRF在下调了8月份集装箱零售进口量的预测后，现在预测将连续三个月保持每月超过200万标准箱的水平。他们在报告中指出，7月份的进口量比6月份增长了4%以上，并预计8月份将进一步增长。这也将是自2022年10月以来第一个达到200万TEU的月份。
“这些数字很强劲，表明零售商对假日季持乐观态度，因为除非他们确定认为自己可以卖出去，否则他们不会进口商品。”NRF供应链和海关政策副总裁乔纳森-戈尔德（Jonathan Gold）说。“随着商家为购物高峰做准备，假日季现在是零售供应链中每个人的头等大事。”
NRF预测，从下个月，即10月份开始，零售商的进口量将开始超过去年同期的下降水平，11月和12月的进口量将比去年同期的下降水平增长10%以上。他们预计全年仍将比2022年下降12.5%，但第四季度的势头将延续到2024年初。此外，他们提高了对第四季度进口量的预测，总进口量将达到590万标准箱，比上个月的预测增长了1%。
Descartes还报告称，在经过漫长的工会合同谈判之后，美国西海岸的进口量有所增长。在经历了6月底和7月初的中断之后，Descartes报告称，8月份美国西海岸港口的进口量比7月份增长了3.6%。他们表示，西海岸的市场份额已恢复到近42%。相比之下，从纽约到萨凡纳的美国东海岸港口8月份的月度吞吐量均有所下降，但Descartes指出，海湾港口的吞吐量依然强劲。
琼斯告诉路透社：“我们可以预计，在市场中的不确定性因素消失后，失去的100万个标准箱中的一部分会回来。
Descartes和NRF都报告说，尽管巴拿马运河出现了长时间等待和中断的头条新闻，但总体而言，他们认为对集装箱航运的影响不大。他们指出，转运时间一直保持在较低水平，但推测巴拿马运河的问题可能会刺激一些进口商返回西海岸港口，以避免运河的不确定性，就像他们在过去一年里因劳工问题的不确定性而离开加州港口一样。
运价稳定在最近峰值水平
跨太平洋航线上的集装箱即期运价从6月下旬开始上涨，并维持在2023年高点。
从运价来看，跨太平洋航线即期运价虽然没有继续上涨，但稳定在最近的峰值水平。截至上周四， 德路里世界集装箱运价指数（WCI）评估上海港－洛杉矶港的即期运价为2254美元/FEU，较6月底上涨43%。Freightos波罗的海每日运价指数（FBX）中的中国－美西航线运价估值为1877美元/FEU，较6月底上涨57%。
周四， WCI上海港－纽约港的运价指数为3398美元/FEU，FBX中国－美东航线运价指数为3062美元/FEU，较6月下旬分别上涨了35%和40%。
总体预测，今年美国集装箱进口量将下降近13%，尽管此前美国集装箱进口量在航运旺季小幅增长。美国零售联合会的全球港口追踪报告称，由于对假日购物季的乐观情绪，零售商将在8月、9月和10月每月进口约200万个集装箱（以20英尺当量单位衡量）。进口的小幅增长不足以扭转今年的贸易低迷，预计全年进口总量将降至2230万箱。港口跟踪报告预计，2024年1月集装箱进口将达到191万个，同比增长5.4%。
