随着煤炭和铁矿石进口的下降，英国80-90座散货码头的未来发展岌岌可危。若想缓解这个局面，需要尽快找到可替代的干散货填补贸易空缺。
而散货码头运营商协会（ABTO）表示，替代的货物需要注意产能过剩问题，另外还需要加大新处理系统的投资，以及存储和技术的研究等。
ABTO顾问团成员Justin Atkin表示：“谷物可视为一个好的选择，但也有一些弊端，这类散货很容易受到变量（如汇率变动、天气等）的影响，并且永远不会带来和煤炭及铁矿石同等的回报。”
随着电力生产商尝试利用清洁能源（如生物能源）发电，英国煤炭进口今年二季度下降至120万吨，同比暴跌77%。
ABTO表示：“但是生物能源并不能满足煤炭下降带来的贸易缺口。这也是散货码头运营商面临的最大挑战。”
英国煤炭和钢铁厂的关闭为一些建筑材料的进口（如石膏、水泥等）创造了机会，但是促进这些材料的进口的同时也意味着要加大专业处理设备的投资。
此外，鹿特丹港吞吐量也因为铁矿石和煤炭进口量的减少而下降。
