作者：王珊 王晗
12月16日，湘江土谷塘航电枢纽工程千吨级船闸正式通航。从此，从衡阳土谷塘至上游永州的湘江89公里航道等级由四、五级提升至三级，国家规划的湘江高等级航道里程由496公里增至585公里，千吨级船舶可由永州直达岳阳城陵矶，进入长江。
土谷塘航电枢纽位于衡阳市，是湘江干流航道8个梯级枢纽中在建的最后一级，是交通运输部和湖南省“十二五”内河重点工程，项目总投资约29.54亿元。该项目以航运为主、航电结合，兼有交通、灌溉和供水等水资源综合利用功能，主要建筑物包括船闸、泄水闸、电站、湘江大桥、鱼道及相关配套设施。其中，船闸按三级通航标准建造，设计年通过能力1420万吨。电站总装机容量9万千瓦，年均发电3.68亿千瓦时;配套设施包括在常宁松柏、衡南云集各建一个千吨级泊位，实施部分航道整治和航标改造工程，在长沙建设湘江航电枢纽群联合调度中心等。
土谷塘航电枢纽工程建成后，可消除湘江中游的“瓶颈”航道，对连通长江水系，实现干支直达、江海联运，优化湖南交通运输结构，充分发挥水运绿色、低碳、环保和运量大、运输成本低等优势，促进沿江地方经济发展具有十分重要的战略意义。
按照计划，土谷塘航电枢纽将于2015年10月首台机组发电，2016年7月4台机组全部投产发电。
