11月17日，中国与澳大利亚签署自由贸易协定。“对话”网于当日发表澳大利亚悉尼科技大学中澳关系研究所副所长詹姆斯·劳伦森（James Laurenceson）的评论文章称，中澳自贸协定是两国建立全面战略伙伴关系的第一步。
澳大利亚此前已与日本、美国、新加坡以及新西兰四国签署自由贸易协定，但据澳大利亚外交和贸易部所公布的数据表明，截至去年底，中国占澳大利亚出口的比重继续超过这四个国家。澳大利亚与中国的贸易联系十分紧密，对中国的依赖程度极高。劳伦森认为，自贸协定的签署将极大地拓宽双边贸易关系，打开两国关系的另一扇大门。在下一步的双边合作中，澳大利亚不应再将中国视为“顾客”，而应建立切实的“伙伴”关系。
