中国近年来已经成为全球主要的玉米进口国。据美国农业部(USDA)预测，在截至2014年8月的销售年度，中国玉米进口可能达到700万吨的纪录高位，而上年为270万吨。
美国正向中国出口200万吨玉米，约为7，873.6万蒲式耳，中国也已经承诺再购买300万吨。
李强称，自11月中以来，美国有近40批玉米运抵中国，超过一半通过检测。
自2010年由出口国转为净进口国以来，中国目前是全球第三大玉米进口国，几乎所有的玉米进口都来自美国。
中国拒收美国玉米，除了对美国玉米期货产生偏空影响之外，还可能打击亚洲玉米现货价格。
“这绝对是偏空的影响，因为拒收的玉米将增加其他市场的供应，”一家国际贸易公司驻新加坡的交易商表示。“这些玉米可能转向韩国、日本或台湾市场，但它们也老早就提前预定了。”
此前，中国国内玉米收成创下纪录高位，市场供应过剩。中国政府在尽力支撑价格，以帮助农户。
由于饲料业消费疲软，中国面临玉米供应大量过剩问题。2013/14年玉米产量可能较上年增长5.9%，至2.177亿吨的纪录高位，较预估消费量1.97亿吨为高。
也有人认为，拒收美国玉米可能由中美两国间的其他贸易争端引起。
上月中国商务部长高虎城谴责称，美国指责中国阻碍科技产品减税协议谈判是“不负责任的”，称美国使参与谈判的各方感到失望。
