今日（12月2日）在老挝首都万象举行奠基仪式，这标志着该项目修建工作正式启动。中国中车总裁奚国华参加了奠基仪式。
本次开工项目起点为中老边境磨憨/磨丁口岸，向南经过老挝琅南塔、乌多姆赛、琅勃拉邦、万象省，终点是老挝首都万象市，全长427公里，建设标准为国铁Ⅰ级、单线设计、电力牵引、客货混运，时速160公里/时。工期5年，预计2020年前后建成通车。
中老铁路是第一个以中方为主投资建设并运营、与中国铁路网直接连通的境外铁路项目，全线采用中国技术标准、使用中国设备。其中60%以上为桥梁和隧道。项目总投资近400亿元，由中老双方按照70%：30%的股比合资建设。
中老铁路项目建成后，一方面将极大地带动老挝经济社会发展，提高当地运输效率和水平，并为老挝创造大量的就业机会，另一方面也将为中国西南地区经济发展注入新的动力。为实施好中老铁路项目，双方对项目经济技术方案进行了充分研究论证，老方在土地、税收、工作人员签证等方面提供了一系列优惠支持政策。
中老铁路未来将与泰国、马来西亚等国铁路相连通，进一步密切相关国家之间的经贸合作和人员往来。
