“冰冻三尺非一日之寒，中国高铁的华美亮相绝不是‘忽如一夜春风来’。首先，中国高铁的成功要归功于这个伟大的时代，改革开放以来，中国积累了雄厚的财政实力，大多数中国老百姓过上了小康生活，中国的科技水平得到大幅提升，具备了大跨步发展高铁的经济与科技基础
如果说08年京津城际开通时，高铁对绝大多数中国百姓还只是个名词的话，那么现在，高铁已经走进了绝大多数百姓的生活，上至国家宏观经济，下到百姓出行购物，与高铁的联系都越来越紧密。当中国高铁总里程突破一万公里，并走出国门走向世界后，不禁引起人们的思考，为何中国高铁会在短短的几年时间内取得如此辉煌的成绩？军功章上肯定离不开那些设计、建设、并运营着高铁的铁路工作者，但更主要的原因是，发展高铁是时代的选择。
在世界范围内，已建设高铁的国家有许多，其中比较有代表性的当属日本、德国和法国，但如此大规模高密度建设高铁的只有中国，这是具有一定“中国特色的”。高铁虽然具有一定的速度优势，但在短途运输中不及汽车灵活方便，在长途运输中没有飞机快速。在日本和欧洲等发达国家，不单公路和机场等配套设施丰富，而且人均收入高，家用汽车普及面广，百姓能够承担起高昂的机票和汽车运行成本，所以对高铁的需求面低。
中国作为世界上最大的发展中国家，在改革开放前，由于经济相对落后，百姓的出行意愿小，普速列车已经可以满足百姓需求，国家也难以承担高铁的建设费用，即便1964年高铁技术已经诞生，但国内并没有发展的必要。改革开放后，中国的经济开始快速发展，百姓的收入也增加，出行意愿增加，人口流动性也增加，可是流动范围相对较小，考虑到当时的国情，国家将发展公路交通作为首选，公路建设迎来了春天，但此时铁路运能的问题已经开始出现，百姓对铁路建设的呼吁也逐渐增加。进入21实际后，特别是2001年12月11日中国加入WTO后，经济发展正式进入高速档，人均收入不断增加，人口流动性也逐渐加大，百姓对运输速度、服务质量等方面的要求也逐渐提高，特别是在中长途运输中，铁路运能和百姓需求间的矛盾日益增长，每年的春运便是最集中的体现，此时中国市场迫切需要一种既快速又经济的交通工具，高铁便是最好的选择，高铁的出现，不仅缓解了春运的压力，更满足了人们逐渐提高的出行需求，受到人们的青睐，各地百姓对高铁的呼声也越来越高，高铁建设也在中国快速推进。因此高铁在中国的快速发展不是偶然，这是时代所做出的必然的选择。
倘若有一天中国迈入发达国家的行列，百姓也能承担起飞机出行的负担后，高铁在中国会没落吗？答案应该是否定的，因为中国高铁已经完成了由点及线，由线及面的规划，高铁在完成了对主要一线城市的贯通后，已经向二三线城市发展。可以预见，在不久的将来，中国的高铁网将覆盖中国的大中城市，那时高铁不单具备了公路客运便捷的优势，也具备了航空客运速度的优势，更是低碳环保的首选，所以随着经济的发展，高铁的前景将更加广阔。时代选择了高铁，高铁也将推动时代的发展。
