9月22日，习近平主席将应邀对美国进行国事访问。中美双方不论是官员、学者，还是普通百姓对此都高度关注，期待这次访问达成丰硕成果，因为任何有建设性的成果都会惠及两国人民。
对于习近平主席来说，美国并不是陌生的国度。自1985年以县级领导身份踏上美国国土后，已六次访问这个国家，他在美国人心中的形象一直是那种带着笑脸的亲民表情。30年前的那个春天，习近平来到美国中部的艾奥瓦州。接待方把他们一行安排在一个叫马斯卡廷的小镇上考察当地的农业和畜牧业。当地人非常热情，把他接到一户普通的美国家庭做客。房东儿子在外读书，那两个晚上，习近平就睡在房东儿子的床上。房东还记得，“他总是面带笑容，我们拍的每张照片都可以看到他的笑容。”随后，习近平又以市级领导和省级领导身份访问美国，每一次都赢得美国官方和民众的新好感，认为这是一个有能力且又容易接近的领导。
2012年2月，时任国家副主席的习近平对美国进行了5天访问，从华盛顿到洛杉矶，横跨美国大陆。这次出访，除了与美国政要会面外，他还专门前往艾奥瓦州的马斯卡廷镇。时隔27年与当时的老朋友重逢，气氛非常融洽。此行后来被美方称之为“玉米地外交”，意思是在充满人情味和生活气息的地方展开“叙旧之旅、展示之旅、暖身之旅”。访问期间，习近平还在洛杉矶观看了美国职业篮球比赛，并接受了美国大牌球星赠送的球衣。这也是中国领导人第一次出现在美国职业篮球场上，亲民形象至今仍留在美国人的心中。
2013年6月，习近平以国家主席身份与奥巴马在加州进行的庄园会晤更是成为中美关系稳定发展的里程碑。在这次会晤中，习近平主席向美国总统奥巴马提出“建立新型大国关系”的倡议，奥巴马则以“新型合作关系”回应。这次不打领带的长谈也成为探讨两国如何避免冲突和对抗、相互尊重和合作共赢道路的一个创举。在此之后，两国政治互信有所增加。这次会晤也为2014年11月两位国家元首在北京继续探讨两国关系打下基础。作为奥巴马国事访问的重要组成部分，习近平主席在中南海瀛台与奥巴马深夜长谈。最后，奥巴马用一句非常动情的话概括了这次交流：今晚，我这辈子最全面、深入了解到中国共产党的历史和执政理念以及您的思想。
可以预见的是，习近平主席此次访美将是一次充分展示其执政理念和执政风格之旅，相信访问中习近平主席会用他的微笑打动美国民众的心，用美国通用易懂的语言讲好中国故事，夯实中美新型大国关系的根基。（滕建群）
（作者系中国国际问题研究院美国研究所所长）
