外媒称，中国与东南亚贸易增速趋于放缓。除了受国际金融危机影响的2009年之外，截至2013年双方的贸易额已连续多年保持两位数的增长。然而，今年1至8月份的贸易额同比仅增长5.9%，增幅降至个位数。除了各国经济增速放缓等原因外，领土纠纷和政局不稳定似乎也产生了一定影响。
据《日本经济新闻》网站9月22日报道，中国-东盟博览会日前在广西壮族自治区南宁市举行。据一名来自越南的鞋类经销商透露，5月份有半个月时间未能向中国发货。
报道称，中国在南海勘探石油，导致越南国内爆发反华示威游行，双边贸易一度陷入中断。一名从友谊关运输越南产冷冻食品的商人也介绍说，5月份货运量减少了15%，“希望政府之间尽可能相安无事”。
对于中国来说，东盟是仅次于欧盟和美国的第三大贸易伙伴；而对于东盟来说，中国则是最大的贸易伙伴，超过了欧盟和美国。由于欧洲经济持续低迷，中国与东盟贸易的重要性一度得到提升。然而，今年1至8月份，中国对东盟的出口增长8.7%，进口增长2.4%，增幅均为个位数。
主要原因是各国经济增速均有所放缓。1至8月份，中国进口仅增长0.6%，处于低迷状态。印度尼西亚等国对中国出口低迷，也影响了这些国家的经济增速。此外，东南亚纺织和家具等制造业的崛起也削弱了中国的出口势头。
报道称，政局不稳和领土问题也导致贸易增速进一步放缓。5月份泰国发生政变，1至8月份该国与中国的贸易额减少了0.8%，低于去年同期水平。越南与中国的贸易虽然增长22.2%，但与2013年全年29.8%的增速相比，已经有所放慢。
一名在中国-东盟博览会上参展的菲律宾纺织品行业的商人一边忙于招呼客户，一边对记者表示：“最担心与中国关系恶化会给贸易造成影响。”2013年中国与菲律宾在南海的矛盾激化，当年菲律宾对中国的出口减少了7.2%。今年9月，菲律宾相继发生绑架中国人事件，极端组织甚至扬言要袭击中国大使馆，在这种情况下，中国政府要求民众谨慎前往该国。
中国和东盟力争在2015年使双边贸易达到5000亿美元。一旦贸易增速继续放缓，这一目标将难以实现。
