如果印度政府周四不批准WTO巴厘岛一揽子协议,那么全球为削减关税,促进贸易自由化所做的最新努力又将付诸东流。
作为世贸组织(WTO)成员国之一,印度政府表示不会通过去年12月的巴厘岛一揽子协定,这意味本周五WTO日内瓦会议或将无法就整合全球贸易达成实质性成果。
WTO的各国贸易部长们去年12月在印尼巴厘岛的部长级会议上共同签署了“巴厘一揽子成果”。
其中最重要的支柱是旨在优化货物通关措施,加速全球贸易的半条约性质的《贸易便利化协议》。据估算如果《贸易便利化协议》最终成为具有法律性质的协议,将为全球贸易每年将节省近1万亿美元。
按照协议条款已经达成的规定,WTO总理事会会议需要在最后截止日期7月31日本周四前,将《贸易便利化协议》正式纳入到世贸规则体系中。
原本这只被看做一个会顺利走完的例行程序:周五WTO的160个世贸组织成员在日内瓦总部开会,并举手通过。
但是事与愿违,现在印度、玻利维亚、古巴和委内瑞拉这四个国家突然“反水”,反对通过《贸易便利化协议》。
印度认为应该延长截至日期以便继续谈判。但其他WTO成员国认为不按时签字,意味着巴厘岛协议已经“死亡”。
印度的改弦更张,招致美国、日本、挪威等发达国家,以及马来西亚、墨西哥、泰国等发展中国家的猛烈批评。这些世贸成员发表公开声明,指责印度不顾巴厘会议已经达成的共识,出尔反尔。
尽管巴厘岛协议允许发展中国家在粮食补贴有更多的自由,但粮食安全依然是印度最关心的问题。
印度WTO大使Anjali Prasad说:“印度有几百万农民和穷人非常重要,这些依赖国内粮食储备的人一定不能生活在恐惧中,这一点非常重要。”
WTO规定各国政府应该按照公式计算出花费多少钱建立粮食安全储备,以及给农民多少补贴。印度要求修改现行规则让印度不受公式限制。
作为全球人口第二多的发展中国家,印度有数亿农民和刚刚脱离贫困线的人口。印度政府称他们需要获得更多的权力帮助自己的人民。
全年12月达成的巴厘岛协议,是WTO近160个成员国达成的首份全球性贸易协定,相比谈判12年没有结果的多哈回合谈判,巴厘岛一揽子协议是最“容易摘取的果实”。
然而印度政府最后一刻反水,再次暴露了WTO贸易协议的致命弱点:某一个国家可能威胁颠覆整个协议,除非它单反面的需求得到满足。
