一份中国共产党杂志报道称，鉴于去年全国各大城市纷纷申请成立与上海类似的自由贸易区，中央政府决定暂停自由贸易区的申请，以使这股热潮降温。
周一，新华社瞭望周刊杂志社援引来自中央的匿名消息表示，所有的自由贸易区申请都已经暂停。国家官员对于地方政府提交的申请都不满意，已经发回并让他们重新修正。
中国商务部研究院外国投资研究所所长何曼青（He Manqing音译）告诉《南华早报》：“一些地方政府只是想先赶上自由贸易区的顺风车。他们并没有弄清楚到底什么是自由贸易区，在递交申请之前，也没有考虑过在当地是否有可行性。”
该杂志表示，今年，有20多个地方政府在年度工作报告中申请成立自由贸易区，地方官员也在极力地游说各级中央机构。
广东省就是其中之一。广东省省长朱小丹在四月提出建立自由贸易区试点以加强与周边省市的经济联系。涵盖区域包括香港、澳门以及广东省原有的经济特区。
李克强总理在他的首次工作报告中提到，由上海牵头成立国内第一个自由贸易区，之后还将建立更多的试点区。朱小丹的建立试点区的想法或源于此。
何曼青表示：“中央政府希望能够出现一些有创新性的建议。但是地方政府只是把自由贸易区当作一项优惠政策，为了获得资金和土地，不顾及当地的发展特色而盲目提出申请。现在，中央政府也暂停对新的经济和科技发展区的审批。”
