3月26日，世界贸易组织公布了美国、欧盟、日本起诉中国稀土、钨、钼相关产品出口管理措施案专家组报告，裁定中方涉案产品的出口管理措施违规。这意味着我国多年来的出口配额管理制度或将被迫取消。
按照世界贸易组织（WTO）规定，此案还有60天的上诉时间，上诉机构要在三个月内作出裁决。因而，中国还有时间去后续应对。
此案对中国不是好消息，有人担忧稀土出口配额取消之后，中国稀土企业将再现恶质竞争，稀土价格变成“黄土价”。这也是美欧日等市场希望看到的景象。
其实，稀土价格只要符合市场规律，中国并非特意对稀土出口实现配额制度。但这为国际社会所误读，美欧日市场习惯对稀土贸易以外的因素过度解读。他们以中国稀土资源的垄断性为理由，从稀土资源尤其是重稀土在航天军工科技中的不可或缺出发，将中国稀土出口配额制度视为中国制约他国的战略手段。
这些，在美国播出的政治剧《纸牌屋》第二季中演绎得淋漓尽致，中国商人和美国资本寡头的稀土交易，成为白宫“一、二把手”明争暗斗的主线。此外，日本对华稀土出口配额制度，也焦虑不安，甚至以发现海底巨量稀土矿，对华进行虚虚实实的舆论战。
中国保护本国稀土资源，甚至作为维护利益的手段，并无不可。以美国为例，其丰富的油气资源长期不予开发，而不惜发动多场战争以维系在中东地区的战略支配地位，足以说明美国在维系本国全球大国地位时，在政治、经贸、外交和资源等方面的精打细算。中国保护本国稀土资源，而且是在WTO的机制下，通过正常的贸易手段维护本国利益，当然也没有问题。
在现实主义的国际关系中，不管政治外交还是经贸关系，利益博弈处于首要地位。在利益最大化的竞争中，若政治外交要靠综合实力的比拼；贸易战则要看WTO规则的博弈技巧，作为WTO的新成员，面对美欧日等贸易老手，中国显然不如他们长袖善舞。
作为贸易大国，中国这些年频繁和美欧日等国在WTO内过招，在贸易战中积累了经验。对中国而言，胜败已经成为兵家常事。生于忧患死于安乐，中国在贸易战中成长为第一货物贸易大国；要想成为第一服务贸易大国，未来的贸易应诉迎战之路还很漫长。
讨论中国稀土案败诉，不仅要释然而且要有信心。首先，中国的稀土出口配额已经起到了棒喝内外市场的作用。对外，国际市场一阵惊慌并起诉，证明中国作为稀土储量大国贸易强国在全球贸易中的地位。对内，促使那些粗放低端的稀土企业转型升级，使其沿着国家有序监管的路径发展。其次，契合中国生态文明的国家方略，恶质竞争下的稀土产业乱像，不仅出口价格内讧让国外获利，而且滥采乱挖，也造成高能耗、高污染和产能过剩，这是中国当下亟需治理的典型“产业病”。中国稀土出口配额，看似针对外贸环境，实质上对内催生产业整合，并在一定程度上保护了稀土资源，涵养了自然环境。
即使西方不诉，中国稀土出口配额制度也完成了使命。据统计，2013年我国稀土出口配额为2.4万吨，但实际出口不足2.3万吨，出口金额只有6.03亿美元。中国稀土业最大的问题是存量共多，供需市场失衡，价格下跌较大。若出口配合增加，美欧日市场或许能够消化一部分存量，让生存状况不好的稀土业能够稍稍有些生气。以外需市场拯救内需过剩，也许是中国败诉收获的另类胜果。
中国上诉未必是最佳选择。重要的是中国要保住中国重要的稀土资源，通过产业整合、技术更新和税费举措，使粗放、紊乱、浪费的稀土产业集约化生产，提高资源利用率和市场竞争能力。在确保国家战略需求的前提下，形成统一的对外定价权，实现最高的出口利润。需指出的是，加大打击稀土走私的力度，堵住稀土非法低价流入国外市场的漏洞，更为迫切。
