中国以不情愿的全球利益相关者闻名。中国的外交政策以不干涉内政为核心，这发端于多年遭外国干涉内政的经历，即中国所称的“百年国耻”。
然而，这并不排除大规模的商业利益，中国与非洲之间越来越密切的经贸往来就是例证。
随着中国经济在过去10年不断增长，中国与非洲的贸易增长超过中国与其他贸易伙伴的贸易。部分原因是起点较低。从2003年至2013年，中非贸易从190亿美元增长至2100亿美元，增幅逾10倍。但最终达到的规模仍令人瞩目。非洲贸易现在相当于中美双边贸易的五分之二。
逾一半的中非贸易数字来自进口：中国为购买非洲的商品花费了1170亿美元，其中大部分是能源和原材料。
中国的出口更加多样化。11月，在香港上市的国有企业——中国铁路建设总公司（China Railway Construction Corp）赢得中国最大一笔海外工程合同。这笔120亿美元的交易将沿着尼日利亚海岸线建设一条总长1400公里的铁路，这跟去年两国136亿美元的双边贸易总额相差无几。
随着中国在非洲大陆扩大地盘，近年西方感到焦虑，生怕自己吃亏。美国政府已首度召开美国—非洲峰会。2014年春，欧洲召开了第四届欧盟—非洲峰会。中国和非洲已召开了10次以上这样的峰会。
虽然存在这种兴趣，但非洲在资本市场上比重仍偏小。继南非之后——该国拥有5200亿美元的资本市场总值（相当于其GDP的1.2倍），非洲第二大资本市场是尼日利亚，该国640亿美元的资本市场仅相当于其GDP的十分之一。如果全球对非洲的兴趣持续下去，或者说可持续，那么这个局面将不得不改变。
