海关总署5月8日发布的数据显示，今年前4个月，我国累计进口各种煤炭1.1亿吨，较去年同期增加25.6%。
而从统计数据来看，国外进口到中国的煤炭近年来增长迅速，2011年煤炭进口1.82亿吨，是2001年的91.7倍多；2012年，进口煤炭2.9亿吨，同比增长59%。我国已连续4年成为煤炭净进口国。
我国是世界上最大的煤炭生产国，近十年来世界煤炭产量的80%增量是中国生产的。为什么最大煤炭生产国还在持续接纳国外煤？
有关专家分析认为，这有世界能源结构变化的影响，但最主要的还是市场因素———煤炭“黄金十年”使得国内煤价大幅上涨，国外煤炭以低廉的开采和运输成本，持续登陆国内煤炭市场。
从世界范围来看，在中国等新兴经济体对煤炭的强劲需求和国际总体煤价不断走高的带动下，各煤炭出口国煤炭行业投资热情普遍较高，近年来不断有新增产能释放，煤炭产量快速增长，国际市场供给增加，为我国增加煤炭进口提供了可能。数据显示，2011年，印度尼西亚、哥伦比亚、俄罗斯、南非等国原煤产量均创出历史新高。
如果抛却煤炭企业自身的感受，放在中国能源保障的大局来看，那么进口煤当然是对国内煤炭市场的良好补充，它可以满足一些特殊时期的资源供给———此前能源专家比较一致的观点就是，当国内煤炭消费总量确定的情况下，煤炭的进口可以抑制国内煤矿企业的开采冲动，我们先多消费进口煤，把有限的煤炭资源留给子孙后代，有助于中国能源的长期安全。
但若站在煤炭企业的角度来看，进口煤的持续增加，对于正在寒冬中苦苦坚守的煤炭行业来说，显然不是一个好消息。由于经济总体尚未企稳回升，因此，对作为基础能源保障的煤炭的需求也持续低迷，在销售本已举步维艰的情况下，进口煤以低廉的价格长驱直入、抢占国内煤企原有的市场，对于煤炭的销售无疑是雪上加霜。今年以来，国内煤炭产销量双双下降，煤炭价格持续下滑，应收账款额度不断上升。以我省为例，1至4月份，全省生产原煤4820.8万吨，同比下降4.53%，同时商品煤价格和市场占有率双下降。受外来煤挤压，省内动力煤在青岛、威海、日照等区域占有率大幅下降。而应收账款则在不断增加，有的企业承兑汇票占到了90%以上。
经济增长低迷放缓，国内煤炭需求转向疲软，进口煤继续大幅增长对国内煤市的作用已经由之前的“促进平衡”变为“导致失衡”，国内煤炭企业的市场压力越来越大。关键的问题是，进口煤价廉但质却未必优，由于看到煤炭外贸有利可图，我国东部及东南沿海的低热量的褐煤和高硫煤进口量快速增加，这些煤在使用过程中给环境带来了极坏的影响。目前，我国褐煤进口量占全球贸易量的比重接近95%，也就是说，各国出口的褐煤基本上全部出口到了中国。褐煤是成熟度最低的一种煤，其挥发分含量接近或超过40%，直接燃烧效率低，污染物和二氧化碳排放量大。
进口煤的介入也加剧了电煤价格谈判的难度。近日，有消息人士透露，煤电双方在山东的谈判依然维持僵局。兖矿集团仍未与华电集团山东公司就720万吨电煤签订合同。在今年前4个月进口煤超亿吨，二季度还要增长的局面下，煤市有可能继续下滑，如果电煤谈判继续僵持，煤炭企业将陷入更加不利的境地。
进口煤对国内煤市影响利弊共存。当务之急是，在当前世界煤炭总体供大于求的形势下，短期内，我们可以考虑通过关税来调高进口煤价。同时，在进口煤数量难以控制的情况下，应该下决心控制那些品质较差的煤的进口。而从国家淘汰落后产能、煤矿兼并重组的力度来看，煤炭企业今后也仍是优胜劣汰的趋势。保障安全生产、控制开采成本、开发海外煤矿资源等，对于煤炭企业今后的发展是至关重要的。
