美国总统奥巴马在第二任期的首次国情咨文中宣布，美国将与欧盟展开“跨大西洋贸易与投资伙伴（ＴＴＩＰ）”谈判，而且预计在两年内达成。二月底，新任国务卿克里的首次出访，也选择了欧洲。
从奥巴马第一任期的“重返亚洲”，到第二任期伊始对欧洲盟友频频示好，美国的大动作被视为是为了与中国等亚洲新兴国家抗衡，以确保其世界贸易的领袖地位；另一方面，更着眼于美国与欧盟两大经济体的紧密合作，将带动彼此经济增长、刺激就业与进出口。
在美国与欧盟积极释出合作讯号之际，华府的智库、学者们也展开激烈的争辩。有人认为美国已经有太多自由贸易协议如CETA、TPP正在进行，而美欧关税已十分低，美国不如专注在已有的经贸谈判以及内政问题。
另一派的学者却乐见其成，瑞典经济学家、欧洲国际政治经济研究中心主任弗雷德里克•艾里克森（Fredrik Erixon）就是代表之一。
艾里克森受邀到华盛顿参加卡托基金会举办的美欧自由贸易协议辩论。他接受财新记者专访指出，此协议将使美国与欧盟成为后WTO时代的新贸易领袖。同时，加深两国的经贸关系、刺激彼此经济增长，最后更可带动全球经济复苏。
艾里克森还认为，中国因在区域及双边贸易整合的趋势中，确立自己的定位，而从中受益。以下为专访摘录。
财新记者：你在多篇文章及发言中都对欧美自由贸易协议成果表示十分乐观，能否先从经济角度阐述这个观点？
艾里克森：首先，这一定能为两个经济体带来巨大的经济效益。在消除关税以及调整监管政策后，能让两国的贸易成本显著下降，使企业提高效率，并致力于加强服务质量，目前估计能为欧洲与美国带来大约0.5%的GDP增长，将是双赢的局面。
此外，这个跨大西洋的自由贸易协议，将进一步加大世界两大经济体的双边关系。目前，在美国与欧盟之间，每天有大约20亿欧元的贸易额，这已经是全球贸易额的三分之一；双边的经济总量也有全球的二分之一。两者进一步加深合作关系，更将带来超过14万个工作机会，这对高失业率的欧洲绝对是正面消息。
财新记者：从全球经济的角度来看，欧美自由贸易协议可能带来哪些改变？
艾里克森：我认为这会使美国与欧洲，在后WTO时代，建立一个的全球经济领袖的主导地位。许多国家会因此改变他们目前对多边贸易的保守态度，各国会发现打开经济之门所伴随的利益。其次，美国与欧盟势必会建立一套全球监管以及产品标准，这将使其他国家面临压力，成为欧美规则的跟随者。
有许多改变将是超越国界的，比如这样的协议可以加速知识转移，让全球技术、产品、服务更同步地提升。这对全球经济复苏是一个巨大的机会。
财新记者：美国与欧盟的积极合作态度，被视为是制衡中国的崛起，你怎么看？
艾里克森：我认为这的确是考虑点之一，美国与欧盟都在寻找方法，在WTO的框架之外，维持自己的影响力，或者说去制衡这些新兴的经济体。
但是我认为这本来就是一个世界经济合作转型的阶段。因为像WTO这样的领导结构已经不再有作用了，现今像是中国、印度、巴西、俄罗斯等许多新兴经济体，开始有了经济力量，他们有能力对贸易说不、有能力制造贸易壁垒，世界需要发展出一套新的经贸关系。
财新记者：你怎么看待目前是世界第二大经济体的中国，将在其中受到的影响？
艾里克森：有很多人认为美欧自由贸易协议会使中国受到威胁，我不这么看。我认为中国反而能从中受益。因为当欧美有更大量的贸易往来，经济显著成长，对中国商品的需求也会随之增大。另外，我认为美国与欧洲在谈判时，会更谨慎去思考新时代的自由贸易、自由竞争原则，世界各国的领导人也会因此有更多共识与认知。
WTO的功能性逐渐在降低，我们不能再期待它能像过去几十年一样，主宰世界贸易规则，各国都应该有此认知，并着手于多边或是跨区域的合作协议。
财新记者：中国在此趋势中应该有什么应变？
艾里克森：在某些角度来说，我认为中国应该要下定决心，为自己在全球经济市场的角色做出清楚定位。因为目前我们还是看到中国对外贸易许多前后不一致的态度。当然，中国也要继续维持优越的经济增长速度，保持他在新兴经济体的主导地位与发言权。
我认为最重要的就是，中国必需清楚认知，自己希望从全球经贸整合中得到什么，我相信当他们仔细思考，就会发现美欧自由贸易协议是一个机会，也是一个良好的平台，让中国融入世界。
