2015年12月30日，海南环岛高铁西线开通运营，这既代表了世界首条环岛高铁全线贯通，也为2015年我国铁路建设画上了一个圆满的句号。
据统计，2015年全国铁路固定资产投资逾8200亿元，投产新线9000公里，新开工项目61个。截至2015年底，全国铁路营业里程超过12万公里，居世界第二位，其中高速铁路运营里程突破1.9万公里，居世界第一位。
28条高铁新线开通
“汽笛一响，黄金万两”，铁路是国民经济发展的大动脉。
2015年，我国铁路开通了合福高铁、沪昆高铁贵州东段、沈丹客专、长珲客专、宁安城际等客专线路，在年底还陆续开通了海南环岛高铁、成渝高铁、赣瑞龙铁路、金温铁路、丹大铁路、南昆客专南百段等线路。
高铁新线的开通，大幅节约了旅客乘车时间，改善了乘车体验，同时也拉动了高铁沿线区域的经济发展，形成了“高铁经济带”“高铁经济圈”。例如，作为《国家中长期铁路网规划》“四纵四横”重要组成部分的成渝高铁于2015年12月26日开通，将两地通行时间缩短为1.5小时，使川渝间要素流动更加频繁，加速了成渝经济圈的发展。
同时，今年集中在中西部地区开通运营的铁路新线，为推动区域经济平衡发展发挥了重要作用。南昌铁路局有关负责人说：“赣南闽西是中央革命根据地，过去由于交通不便制约了经济发展。2015年年底，借助赣瑞龙铁路开通的‘东风’，赣州通过加大招商引资和扩大对外开放合作，已经吸引了中国电力投资集团、中国五矿股份有限公司等大企业入驻赣州，投资均过亿元。”
运输结构迎来“拐点”
铁道运输数据是国民经济的重要指标。从客运来看，2015年1月至11月，全国铁路旅客发送量达23.17亿人次，同比增加2.08亿人次。
客运结构的“拐点”也逐渐显现。随着经济的发展和居民收入的提高，人们乘坐高铁的意愿也越来越强。广铁集团党委宣传部副部长何志文介绍说，今年春运，预计高铁广州南站最高峰日发送旅客人数超过20万人，历史上第一次超过普铁广州站。出行需求的变化，反映出旅客特别是外来工旅客生活水平的提升，也从侧面印证了广东经济的转型升级。
在浙江温州地区，繁荣的民营经济吸引了大量外来农民工，这也给春运带来了严峻考验。金温铁路开通后，上海铁路局增开了从温州到贵阳的高铁动车，使得贵阳农民工往返温州实现了“29小时到9小时提速”。
货运方面，2015年1月至11月，全国铁路货运总发送量完成24.86亿吨，一、二季度降幅均超过10%。这既与我国经济增速放缓有关，同时也反映出了经济转型升级。过去铁路运输主要集中在煤炭、铁矿石等原材料，随着经济发展方式的不断优化，铁路物流也向高精尖方向发展。运量虽然下降，但是货运商品的价值量却在提升。
铁路“走出去”亮点纷呈
2016年1月1日，新年首趟中亚班列“长安号”满载着51车货物从西安铁路局新筑车站驶出，奔向3000公里以外的阿拉木图。中亚班列是新丝路上的钢铁驼队，2015年共有95列列车满载陕西、甘肃、宁夏、山东等地的货物走出国门，为丝绸之路经济带注入了新的内涵。与之类似，从武汉、重庆等地发出的中欧班列也在2015年迎来了高速增长。
印尼雅万铁路、中泰铁路、中老铁路、匈牙利至塞尔维亚铁路……2015年，随着中国高铁技术的发展与“一带一路”国家战略的深入，我国铁路特别是高铁积极参与了世界范围的市场竞争，凭借技术、成本和服务的优势，取得了“高铁出海”方面的斐然成绩。
“铁路‘走出去’和国际产能合作需要政府搭台、企业联合唱好戏，既要重视发挥我国铁路成套技术标准优势，通过各种合作建设经营方式，把产品领出去，又要取长补短，融合消化国际先进标准，通过装备产品贸易把中国技术标准带出去。”国家铁路局局长陆东福指出。
