内蒙古呼和浩特铁路局13日对外发布，内蒙古额济纳旗至新疆哈密铁路(下称额哈铁路)自2014年6月30日开工建设以来，铁路建设者克服荒漠戈壁无水、无电、无信号、交通不便等多项困难，累计完成路基土石方3364.42万立方米，为计划的78.2%；9座特大桥、37座大桥、121座中桥、1863座小桥及涵洞全部开工建设。建成后，将改变新疆与内地铁路通道千里一线牵的格局，形成新疆最便捷的出海通道。
消息指，额哈铁路线起自临策铁路(内蒙古临河至策克)川地托站，经内蒙古自治区额济纳旗、甘肃省肃北县、新疆自治区哈密市，终至新兰铁路哈密东站，线路长度629.9公里，计划总投资98.7亿元人民币，设计建设工期3年，线路设计标准为国铁I级，单线(预留电气化条件)，上下行限制坡度分别为6‰和13‰，内燃机车牵引(预留电气化条件)，最大牵引重量5000吨。
额哈铁路线是新疆与东北华北地区便捷通道――临哈(内蒙古临河至哈密)铁路的重要组成部分，该通道西起吐尔尕特，经喀什、吐鲁番、哈密、临河、包头、集宁、张家口、北京，至天津和唐山，将形成连接西北地区与华北地区、环渤海地区的铁路通道。
呼和浩特铁路局提供的消息显示，额哈铁路为国家铁路网规划中西北北部地区出海通道的重要组成部分，将与临策铁路形成连接西北地区与华北地区、环渤海地区的铁路运输新通道，改变新疆与内地铁路通道千里一线牵的格局，形成新疆最便捷的出海通道。
根据铁路“十一五”规划部署，临河至额济纳段已于2009年开通运营。临策线东起京兰铁路通道临河站，西至中蒙边境策克口岸，全长684公里。与包兰铁路连接，形成贯通中国华北至西北的铁路运输大通道，是除集二(集宁至二连)国际铁路干线之外中蒙两国的新“路桥”，有力地促进了口岸贸易品质提升。对拉动内蒙古西部大发展、促进内蒙古西部地区与中东部经贸往来、改善沿线辐射区人流物流发展环境、加快西部矿产资源开发及旅游业发展具有重要意义。
据悉，临策铁路、额哈铁路组成临哈铁路贯通后向东可以抵达中国天津港，向西延伸经阿拉山口可通往中亚乃至欧洲，可形成以天津港为桥头堡的第二亚欧大陆桥新便捷辅助通道；向北可与蒙古国积极策划的乌兰巴托至中国策克口岸铁路相通，对构筑蒙古、中亚等内陆国家新的便捷出海通道有重要意义。
