日前，国务院常务会上透露，要按照统筹规划，多元投资，市场运作，政策配套的基本思路，推进铁路投融资改革，强调要优先建设中西部和贫困地区的铁路及相关设施，要向地方和社会资本开放城际铁路、市域（郊）铁路，资源开发性铁路等所有权和经营权。因此，可以预见的是铁路建设尤其是西部铁路建设将会迎来新一轮投资高潮，民营资本投资也将开辟新的天地。
西部铁路投资潜力巨大，民营资本大有可为。西部面积是东部的6.5倍，而铁路密度仅为东部的1/5，全国10大铁路枢纽西部只有2个，综合性交通枢纽还没有，铁路设施离经济社会发展要求差距巨大，亟需加大规划投资建设力度。而目前我国仅开工铁路项目资金缺口就在3万亿以上，西部地区资金缺口至少也在1万亿以上。因此，加快推进西部地区的铁路规划投资建设，必须依靠民营资本力量。据测算，2012年全国民营资本约30万亿，西部地区有7万亿元左右，资源较为丰裕，完全能够弥补铁路建设资金缺口。
要创造条件，激励西部民营投资。吸收民营投资，化解铁路建设“缺钱”窘境，国家迈出了铁路投融资体制改革的关键一步。一是进一步推进投融资管理体制和资金管理制度改革，加快推进投资政策、法律制度的设计和完善，从国家层面建立健全民营资本投资铁路建设的政策法规体系。二是西部地区的地方政府要根据国家的相关政策法规积极出台配套政策，鼓励区域内民间资本多渠道多方式参与到铁路建设中，特别是加大对城际铁路、市域（郊）铁路，资源开发性铁路等的投资建设，真正使民营资本“想投资”、“敢投资”、“能投资”、“有回报”。
