“从15日开始，中国铁路总公司正式实施货运组织改革，推动铁路货运全面走向市场，实现铁路货运加快向现代物流转变。 ”
对于铁路总公司的此次货运改革政策，社会各界普遍认为这将会加快铁路市场化改革步伐，对市场经济起到积极的推进作用。但也有人质疑，铁路市场化后会导致其在公益性事业上职责的弱化。笔者则认为市场化不但不会削弱铁路方面的公益性，更能扩大铁路在公益性方面的作用。
纵观整个世界，发达国家的整体社会福利要极大的优于发展中国家，这主要是因为发达国家有更好的经济基础为社会福利事业提供保障。可见在社会公益性方面，不光要有强烈的社会责任感，更要有一定的经济基础作为支撑。在这点我们可以借鉴一下美国方面的经验，因为同样作为经济大国和版图幅员辽阔的国家，在铁路客货运输方面美国和我国有许多相似之处。
据了解，美国铁路货运能力已多年占据交运份额的35%以上，而中国铁路货运比例则刚突破10%，可见我国的货运能力还有很大的空间需要提高。如果铁路在货运市场的份额得到提高，将会给公路货运、航运和空运带来冲击，刺激货运市场的竞争，对货主而言，将会在这种竞争中获得更多优惠，这是第一种福利。
据测算，在全社会货物运量中铁路货运比重每提高一个百分点，就可节约社会物流成本212亿元，按这个数据计算，如果中国铁路货运能力能够达到美国的交运份额，可节约社会物流成本5300亿元，这样不光可以节约社会资源，更能以减少企业成本和降低物价的形式影响产业链的上游和下游，最终让企业和百姓都得到实惠，这是第二种福利。
同样以美国为例，由于公益性较强，美国国家客运铁路公司运营持续亏损，但货运常年可以保持优质盈利，保证了客运公益性服务的持续。这个经验可以完全借鉴到我国，众所周知我国对铁路客运的依赖性比较强，尤以春运和暑运为重，如果铁路在货运方面取得更多的效益，势必会推动铁路客运公益性作用的发挥，这是第三种福利，也是最为直观的一种福利。
除了以上三种福利外，铁路还有一种影响最为深远却最容易被忽略的社会福利，就是在环保事业上的贡献。世界能源资源在经过近200年大量开采后，已经面临严重短缺的局面。能源资源的大量消耗和工业废气废水废渣的大量排放，严重破坏了地球生态环境，世界面临气候变暖、环境污染等灾难性环境问题，对人类生存发展构成严重威胁。在日益严重的环境问题面前，铁路低能耗绿色环保的优势将更加突出，这也是许多国家把发展铁路作为交通产业政策的重点，建设路色环保的综合交通体系的原因所在。
