玉蒙铁路于2005年9月开工建设，铁路穿越滇南山区，新建隧道35个、桥梁61座，铁路全长141公里，有11个车站，设计标准为国铁I级电气化铁路，速度目标值为每小时120公里，是规划建设的云南国际铁路通道（泛亚铁路）东线的重要组成部分。2012年8月14日全线铺通，同年9月26日试运行。玉蒙铁路的客运将于2013年5月开通。
玉蒙铁路开创了三个云南之最
掘隧长度之最。玉蒙铁路通海县境内的秀山隧道为云南铁路“第一隧”，长度10.3公里。
架桥高度之最。玉蒙铁路建水县境内的曲江大桥高度为98米。
环保措施之最。铁路经过的燕子洞景区是国家4A级景区，在燕子洞省级自然保护区，设置的燕子洞车站距离保护区边界约510米，与景区中间相隔村庄，对景区景观未产生影响。
