4月20日雅安芦山地震发生后，中国铁路总公司第一时间启动应急预案，烟台火车站也出台系列应对措施，把抢运救灾物资作为第一位任务。全国铁路200多万职工总动员，齐心协力确保救灾物资及时运往灾区。
目前，灾区各项救援工作都在紧张、有序进行，对救灾物资需求很大，救灾物资早一秒到达就可能拯救一个生命，这无疑是对国家交通运输的一种巨大考验，其中铁路运输责无旁贷。
和其他运输方式相比，铁路具有运量大又受自然条件影响小的优越性，同时四通八达的铁路网，使全国各地的救灾物资可以在最短时间顺利抵达灾区附近火车站。在这危急关头，铁路系统发挥“高、大、半”的特点优势，冲锋在前，确保救灾物资尽快运抵灾民手中。
记者从央视了解到，赈灾第三天(4月22日)，全国铁路开行29列救灾专列，为灾区群众送去急需的生产生活用品。
在抢运救灾物资当中，各铁路局昼夜抢装抢运，不断刷新本局“货车速运”的纪录。“开启绿色通道，救灾物资特事特办……”系列应对措施的出台，把抢运救灾物资作为第一位任务，在危机关头，铁路切实发挥了自身交通大动脉的作用。
