西藏航空17日对外发布，关于飞机在高高原过夜后发动机启动困难的世界性难题，目前已得到有效解决，可避免飞机因发动机无法正常启动而造成的航班延误。
西藏，被誉为“地球第三极”，平均海拔超过4000米，空气稀薄，气候复杂，曾被认为是“空中禁区”。1965年3月，北京-成都-拉萨航线正式通航，拉开了在世界屋脊架起“空中桥梁”的序幕。但关于其安全飞行和航班延误一直是外界关注的焦点。
海拔高度在2438米或8000英尺及以上的机场被称之为高高原机场。“因为地理和气候条件极端复杂，很多航空公司都不敢把飞机放在西藏过夜，一过夜，第二天会遇到发动机启动困难的问题，这就需要人工辅助启动，不仅延误了航班，还增加了机组操作负担和风险。”西藏航空机务工程部总经理杨溢说。
他表示，西藏航空作为中国首家以高高原为基地的航空公司，在2011年开航之初便遇到飞机在高高原过夜后发动机启动困难的问题，但针对这一问题飞机和发动机制造厂家乃至全球整个民航业都没有相应的解决办法。
2012年，西藏航空与法国空客公司、美国GE公司以及中国民航高校共同启动了改进发动机高高原启动困难的科研项目。为了保障航班正常运行，项目组每次都要在航班结束后进行数据采集、测试验证，曾多次在零下50华氏度以下的深夜至凌晨进行工作。最终从根本上找到了解决该问题的方案，并研发出了适用于高高原CFM56-5B系列发动机的5BTECU软件。
法国空客公司、美国GE公司则将该软件推广至全球的航空公司使用。
此后，西藏航空继续结合高高原飞行实践发现和寻找存在的问题，并于2017年1月22日完成了对5BTECU软件的升级，率先成为中国首家全A319机队使用5BTECU软件的航空公司。该软件通过优化高高原发动机启动阶段的供油和点火逻辑，有效地解决了飞机在高高原机场过夜后发动机启动悬挂、点火失败等一系列问题，困扰多年的世界性难题终获解决。
