2014年12月31日上午 13 时45分，随着首都航空西安-恩施的JD5671航班在恩施机场落地，恩施机场2014年全年旅客吞吐量突破38万人次。
自2009年高速公路和铁路相继开通后，恩施航空市场受到严重冲击，旅客流量急剧下滑。2011年11月，在航空市场低迷的情况下，恩施机场得到了州政府的大力支持，成功引入首都航空，并继武汉、广州、北京的航线后，开通了恩施经武汉至海口的航线，打破了其他航空公司在恩施至武汉航线上的机票价格联盟。2012年10月，和东航武汉公司合作又开通恩施经武汉至上海的航线。2014年5月，恩施机场又成功引入云南祥鹏航空公司开通了恩施经武汉至昆明的航线，恩施至武汉机票价格进一步降低，航空市场逐步回暖。
2014年7月，途经恩施的沪汉蓉动车全线开通后，恩施至武汉短程航线受到动车冲击，航空客流受到了一定的影响。在州政府的支持下，恩施机场充分发挥航空优势，扬长避短，打破原有恩施飞外省的航线均需经停武汉的模式，于2014年9月又成功开通了恩施至西安、杭州两个重要城市的直飞航线。至此，恩施机场目前已开通了七条航线、八个航点。
据悉，自2011年，恩施机场旅客吞吐量就开始逐年回升，2014年旅客吞吐量以32%的幅度增长，增长幅度在湖北省所有机场中排名第一，在全国支线机场中的排名也靠前。航空旅客的大幅增长促进了恩施高端航空旅游经济的发展，促进了恩施对外交流，为进一步增强恩施机场的通达性，恩施机场将在政府的支持下，2015年还将陆续开通深圳、成都等重要城市的航线，恩施航空航线网络布局将更趋合理。
