5月20日，记者从省国土资源厅了解到，省核工业地质局在南阳市西峡县太平镇找矿取得重大突破，经初步估算，发现稀土资源量10余万吨，达到中型稀土矿床规模。这是迄今为止我省首次发现稀土矿床，填补了河南省稀土矿产找矿工作的空白。
据介绍，由省核工业地质局承担的“河南省西峡县太平镇铀稀土矿普查”项目，是我省2011年度地质勘查基金支持项目。项目启动以来，省核工业地质局组织骨干力量，开展了艰苦细致的勘查工作。初步查明，该矿床有3条含稀土矿带分布，属轻稀土矿，以铈、镧、钕轻稀土元素为主。经论证,该项目区中深部仍具有较大找矿潜力。
省国土资源厅副厅长张兴辽说，西峡稀土矿是我省第一次发现的稀土矿床，这是我省实施“358”找矿战略行动以来的一个突破，对于推动我省“三稀”（由稀有金属、稀散元素及稀土元素构成的矿产资源）矿产找矿，完成找矿战略行动计划目标都具有重要意义。
据了解，稀土因其独特的电子层结构和光、电、磁、催化等方面的良好性能，广泛应用于石油化工、冶金机械、电子信息、能源环保、国防军工和高新材料等国民经济和现代科学的多个领域,被称为“工业维生素”，是我国重要的战略性矿产资源。在我国主要分布于内蒙古、江西、广东、广西等地区，此前在河南尚未发现稀土矿床。稀土资源量在10万吨至50万吨之间者为中型矿床。
