巴拿马运河当局预计将于今年6月底启用新扩建的运河，这比原先的计划迟了两年，费用也超支20亿美元。
这项运河扩建工程原定在2014年10月竣工，但因面对建筑、劳工与法律等各种棘手问题，导致工程一延再延，扩建费用也从原有预算的53亿美元(约72亿7800万新元)，暴增至将近70亿美元。
巴拿马当局早前表示，扩建工程将在5月或6月完工，但巴拿马运河管理局总裁基哈诺(Jorge Quijano)本周又把开通日期稍微往后推迟。
基哈诺9日接受采访时表示，以西班牙为首的承建方GUPC财团正对河道的加固措施进行“最关键”的检测工作，完成这些检测需要大约10天时间。他表示，只要检测过关，6月底就可以正式开通河道。
基哈诺说：“就目前来看，这应该不成问题。”他还透露，巴拿马总统瓦雷拉下周将会巡视河道扩建工程，到时可能由瓦雷拉亲自宣布扩建河道的正式启用日期。
巴拿马运河全长80公里，全球约5%的商业航运使用巴拿马运河，这为巴拿马每年赚取10亿美元收入。为提升运河的通航条件，巴拿马政府于2007年展开运河扩建工程，希望扩建河道后可使其运河收入在10年内增加两倍，达到30亿美元。
