据悉，欧盟反垄断监管机构对亚欧航线上的所有航运公司发起了新一轮反垄断调查，其中涉及中远、中海、韩进等14家企业，一旦认定这些企业存在操控价格的行为，将给予营业额10%的罚款。
是2011年的后续行动
“这是自2011年以来的又一次较大规模的调查行动。”上海一位航运业权威人士告诉商报记者，欧盟曾于2011年5月对涉及欧洲业务的航运公司开展过反垄断调查，马士基航运、地中海航运、法国达飞、长荣、中远、赫伯罗特、东方海皇、韩进海运、商船三井、东方海外、汉堡南美和日本邮船共12大从事集装箱班轮运输的公司遭调查，他们在欧洲的办公室遭到了欧盟的搜查。
据悉，欧盟反垄断监管机构最近对各航运公司发起了新一轮反垄断调查。欧盟称，这是2011年5月对相关公司的“未宣布的检查”的后续行为。
欧盟的理由是，2009年以来，航运公司通过其网站定期公开宣布特定航线的涨价意图，这种通知一年有多次，包括涨价幅度和日期信息，所有宣布涨价公司的涨价幅度和日期信息都大体相同，这种做法让航运公司可以相互间释放未来价格意图的信号，从而有损竞争和客户利益。
欧盟透露，调查重点是航运公司的涨价行为是否存在协同，从而违反《欧盟运作方式条约》第101条，以及《欧洲经济区协定》第53条。根据相关规定，如果被发现存在反竞争行为，将对航运公司处以营业额10%的罚款。同时，货主和客户还可通过集体诉讼寻求赔偿，而航运公司也可委派律师进行自身辩护。
根据规定，被授权开展的反垄断调查在法律上没有截止日期，欧盟将视情延续，直至完成调查。
目前，马士基航运、法国达飞已接受并正在进入此次反垄断调查，赫伯罗特表示还没有收到正式信函，日本邮船表示在调查进行期间不予置评，中远承认正在接受调查，包括其在香港的公司，中海既不承认也不否认。
2011年8月至今涨价不断
在中国船东协会官网“公告公示”栏目里，从2011年8月至今年12月6日，国际上各个航运协会发出的涨价通知确实接连不断，并不忘在文末声明，以上价格的执行纯属自愿，没有强制约束力，任何成员有权采取自由行动。
在中外航运公司的官网上，也贴满了涨价通知。以中海集运为例，2012年国际航线平均运费为每标准箱5845元，较2011年上涨9.2%。
“如果每一次涨价不是联合一致行动，或者最终没有涨价成功，欧盟可能就算了。”相关人士认为，航运企业并非每一次涨价都能成功，有时候是预定的涨幅没能达到，或者没有在预定的月份涨价，“就不能指责航运企业、航运协会价格垄断。所以，航运业要求(对航运业的指责)有真凭实据。”
相关人士预计欧盟将在调查中采取严厉手段，比如搜查航运企业的办公室，搜查电脑里的记录。
集装箱船一般执行固定的航运计划，典型的航线包括往来于亚洲大都市上海、香港、新加坡和欧洲港口鹿特丹、汉堡、南安普顿的亚欧航线。以中海集运为例，2012年全年运价上涨，是因为集装箱航运市场较2011年的市场形势有所改善，市场需求一度回暖，欧美主要航运均出现季节性运价恢复，致国际航线运价同比有较大提升。
今年二季度，航运公司积极推动运价上涨，但由于国际航运市场供需失衡依然严重，运价推涨缺乏货量的支撑，中海集运的外贸运价在涨跌交错走势中趋低，与去年同期的运价不断走高形势正好相反，致外贸平均单箱运费同比下降。
今年三季度以来，主干航线货量呈现季节性复苏态势，航线装载率保持在较高水准，市场运价自7月开始触底反弹。欧盟有可能因此再度担心航运企业合伙操控价格。
