中澳关系正经历前所未有的滑坡。继撕毁“一带一路”协议、炒作介入“台海冲突”之后，澳大利亚官员和媒体又盯上了“有中方99年租约在身”的达尔文港。不久前刚走马上任的澳大利亚国防部长彼得·达顿4月25日宣称，若中方租用达尔文港“不符合国家利益”，澳方就应该“采取行动”(终止租约)。
从“五眼联盟”、涉港涉疆问题表态，到最近撕毁“一带一路”协议、炒作介入“台海冲突”，澳政府似乎打算在“反华”路上一条道走到黑。有分析称，若照澳政府现在的逻辑行事，中澳矛盾未来一段时间内可能还将进一步升级。
达尔文港位于澳大利亚北部，是澳洲重要的战略资源港口和门户，也是澳距离亚洲和中国最近的港口，被称为“通往亚洲的大门”。2015年，一家中资公司获得该港99年租约，达尔文市市长曾明确表示，期待搭上“一带一路”的发展机遇。然而，6年时间不到，澳大利亚政府就“后悔”了，甚至祭出地缘竞争牌。
据澳大利亚广播公司(ABC)4月25日报道，4月21日，澳外交部长玛丽斯·佩恩宣布撕毁维多利亚州政府与中方签订的“一带一路”协议，同时还透露，正在考虑终止澳方与中方签订的达尔文港租约。几天后，澳国防部长彼得·达顿再次提及这一问题。他说，联邦政府正在审查数以千计的涉外协议，包括达尔文港被租给中资公司99年的租约。达顿声称：“我并非要先发制人，或是要暗示什么。我认为玛丽斯(外长)应该研究这些个案。如果这不符合我们的国家利益，她显然会采取行动。”
佩恩与达顿接连表态后，包括《西澳人报》《新日报》在内的澳大利亚媒体纷纷猜测，中国在达尔文港的租约或将成为澳政府下一个“毁约”目标，依据很可能仍是那个被认为专为中国定制的《对外关系法案》。
2020年12月，澳大利亚国会突然通过《对外关系法案》，授权外交部长可以取消澳大利亚八个州和领地、地方当局、大学等机构与外国政府之间新增的和先前签署的协议，只要认定它们违背国家利益。法案通过后，维多利亚州政府与中方签订的“一带一路”协议首先被取消。这一次，澳媒和澳官员又“盯上”了达尔文港租约。
2015年10月，北领地政府宣布，中国岚桥集团以5.06亿澳元(约合人民币25亿元)收购达尔文港99年经营权，包括达尔文港土地、附属EastArm码头设施以及FortHill码头。时任澳贸易和投资部长安德鲁·罗布曾称，这一合作对北领地和澳大利亚全国都是很好的结果；搭上中国经济发展的快车后，澳北部农业、资源和能源等多个领域都将实现腾飞。事实也证明，自中国岚桥集团接手后，达尔文港运营状况良好，仅2018年-2019年，该港货物吞吐量就达2630万吨，总停靠船舶2154次，运输液化天然气的船舶总吨位达1403万吨。
岚桥集团与达尔文港的合作，原本是一笔双赢的商业交易，并不在所谓《对外关系法案》的适用范畴内。澳外长佩恩去年12月曾表示，中国在达尔文港的租赁不会因新法的出台而被重新审查，因为新法案的约束范围不包括公司间的商业协议。然而，在所谓“国家利益”幌子之下，佩恩态度逆转，澳方单方面毁约并非不可能。
