“截至2007年11月份，日照港进口镍矿突破860万吨，进口数量占全国总进口量的七成左右，同比增长865.1%，成为目前港口主导集疏港主导货种之一。”日照港（集团）有限公司总经理蔡中堂先生在接受记者采访时，首先谈到的是这样一组强有力的数据。
快速增长的镍矿石吞吐量，为不断增强港口货物吞吐量提供了强势货源支撑，预示着日照港正式融入镍矿行业贸易圈，也因此成为全国最大的进口镍矿中转贸易基地，占据了国内镍矿进口总量的半壁江山，领跑全国同行业。
为了进一步发挥港口的服务功能，应日照港之约，11月19日，来自印度尼西亚、新加坡、菲律宾等国家和地区，以及国内数十家镍矿石生产供应商、贸易商、镍铁生产厂家、船公司、物流公司镍研究机构等参加的专业人士，云集日照港，共商行业发展大计。
镍矿的主要进口国为印度尼西亚、菲律宾、新喀里多尼亚等国家，其中从印尼和菲律宾进口镍矿数量占口岸总进口量的90%以上。进口镍矿镍的含量从0.9%~2.0%不等，由于进口数量大、品种齐全和多元化，日照口岸镍矿的进口价格也成为全国镍矿市场定价的风向标。
短短几年间，日照港缘何成为镍矿石生产供应商、贸易商、镍铁生产厂家、船公司、物流公司镍研究机构关注的焦点？
据业内人士介绍，镍矿石是不锈钢行业的重要原材料。近年来，随着汽车、建筑等行业的快速发展，我国不锈钢消费量快速增长，导致镍矿供不应求。2006年以来，进口镍矿价格一直处于上涨态势。
去年以来，日照港口腹地的相关工业产业发展迅猛，使得镍矿石的需求持续稳定增长。从长远看，镍矿是一个稳定的产品，因中国是世界上最大的不锈钢生产国，而又缺少镍矿资源，日照港优越的地理位置，便利的交通优势，连接港口的兖石铁路，向西经新乡、侯马、西安直达新疆的阿拉山口，形成平行陇海，与京沪、京九、京广、焦枝、同蒲铁路相交的铁路网络；疏港高速公路与日东、连霍高速公路相连，与同三、京沪、京福高速公路相交，形成了四通八达的公路运输网络。国内一流的专业化接卸设备赢得了矿砂进口企业的青睐，成为镍矿进口的首选口岸。
据记者了解，日照港发展镍矿物流中转信息优势突出，日照港充分利用现代信息技术，将港口与港口、港口与海关、港口与货主、港口与承运商连接起来，形成一个开放的有机整体，全方位提供货物状态、货物交接单证、办理和管理提单、通关、联运仓储情况、船期预告、堆场使用情况、货运市场行情信息，从信息独享变为信息共享，为客户提供优质高效周到的服务，让客户吃了定心丸。
在进一步提高港口服务功能方面，蔡中堂总经理表示，港口注重引入物流链和产业链概念，也就是说日照港奉行船舶到港一切业务“一条龙”服务承诺，并通过开展全过程跟踪延伸服务，为客户提供必要的方便。
目前，仅在日照港西港区，就拥有前沿水深-16米的通用镍矿接卸泊位4个，接卸镍矿的14台25吨岸边门机，各种专业大型接卸倒运设备齐全；140万平方米的超大型后方堆场，245个专用堆位，硬件设施完善；为满足客户需求，日照港克服堆存场地紧张等不利因素，专门对非硬化场地进行整治清理，满足了镍矿石存放要求，同时改进生产工艺，保证镍矿石重点船舶接卸，镍矿卸船作业纪录屡屡刷新。日照港凭借专业化的接卸设备和大批高素质技术操作人员优势，使镍矿正常卸率均能保证达到昼夜12500吨，并创造了单班23000吨的最高卸率，和单船卸载5.2万吨镍矿，仅用不到31小时的单船卸载作业新纪录，卸载效率和卸载质量在全国沿海港口首屈一指，优质高效地完成接卸任务，不仅为加快货物及时疏港创造了优势条件，更有效维护了港口的声誉和客户的利益。
