台湾长荣集团创办人张荣发曾经公开质疑配载万箱货柜船“无用论”，但该公司近期正与两名船东商讨长期租用万箱货柜船合同，谈判已进入最后阶段，从而打破长荣不用万箱船的规定。
图：长荣海运将开始采用万箱柜船
张荣发已改原有看法
从伦敦市场传出消息，长荣航运早在去年10月与两名船东接触，商讨长租1.3万箱的巨型货柜船。发言人表示，目前还未正式签定合同，但市场传出，这宗长达三个多月的谈判很快会有结果。
早在去年夏天在伦敦举行的一个国际海运研讨会上，长荣集团创办人张荣发在发言中谈对大型货柜船的经济价值时，强烈表达他的观点，认为逾万箱的货柜船是否有用是见仁见智。他在会上还透露，在长荣集团讨论订造超大型货柜船的高层会议上，他极力反对建造万箱货柜船，指出经营这种船要承受很大的风险，并扬言长荣海运在行业由高转弱之时，用配载八千箱船是最合适的。
长荣海运董事长王龙雄表示，目前，主要是与船东商讨长租八至九艘配载1.3万箱的货柜船。这意味着张荣发已经改变他原有的看法和坚持，接受其它人的意见，转移用租赁的方式而不是订造的方法来使用万箱船。王龙雄表示，租赁期大约10年。长荣海运采取较灵活的做法，若订造或自拥有，大船的商业周期至少要30年。长荣至今还未签租约，原因是根据合同条款来比较两家船东的条件，最后选定一家。
市场消息称，希腊Niki集团已经签约似乎是言之过早。而长荣称，两家船东仍然在名单之列。
拥有万箱船订单但未有出租的船东，其中一个是德国瑞克麦斯集团，与韩国现代重工签订造8艘配载1.3万箱船。而另一家德国NSC公司，则向韩进重工在菲律宾苏碧湾船厂订造8艘配载1.28万箱船。两家船东曾开价是每日租金在6万美金。
长荣最大船型八千箱
长荣海运是全球头六名班轮公司中，唯一一家船公司未有订造或拥有万箱船的公司，中远、中海、马士基、地中海航运、法国达飞轮船早已拥有或订造万箱船，而长荣最大船型只是八千箱型船，但排名已逐渐被其它船公司追上。
张荣发去年在伦敦研讨会上发言曾表示，长荣船队以配载6千箱已够用，后被公司高层职员说服，才订造7千至8千箱船。他表示，40多年来航运市场波涛起伏，随时会风云突变，一旦巨浪卷起，大船将首当其冲。
以去年计算，万箱船造价在1.7亿美元，去年订造万箱船总数约150艘。但真正数量由于受到船东保密，不容易统计准确，不少新船订单还包括相当部分选择订单数量在内。尽管超大型货柜船大部分在全球前六名最有实力的船公司中发生，但亦有例外，早前以色列以星航运订造了8艘1.26万箱货柜船，令该公司一跃而成为全球十大班轮成员之列。
