据报道，截止2006年底，全球有3500万总吨旧船，其运力之和相当于当前世界现有船舶2000载重吨以上的商船队总运力5%。预计在2010年之前，旧船报废到拆船厂的数量以年均1850万～1900万总吨的比例增长。因此当前全球船舶报废可循环资源潜力巨大。
据悉，国际海事组织组织起草的《安全与环境无害化拆船国际公约（草案）》经广泛讨论修改后，有望在2008至2009年间正式出台，届时国际拆船安全和环保的管理将更加规范。该公约（草案）涉及到船舶的设计、建造、营运以及拆解的全过程，并且对船上有害物质的处理、船舶拆解设备的要求、船舶拆解过程的控制、拆解工人的安全与培训，以及应急反应措施等方面都有详细的规定。
目前，全球船只拆解业主要集中在南亚国家，但环保组织批评当地的拆解设备与欧盟的环保标准相距甚远，而旧式船只在拆解过程中往往会释出石棉等多种有害物质。
亚洲船东论坛（ASF）辖下船舶资源回收委员会上周发表声明，支持国际海事组织（IMO）就船舶资源回收、船只拆解等问题草拟新条约，但亦关注到上述立法对现有船只的影响，该委员会指出：“由于新条约亦将适用于现有船只，因此ASF呼吁条约在制订时应该存在灵活性，尤其是在船舶危险品清单及认证等问题上。”
