英国的物流服务，很有特色、做得最成功的是同食品零售商业结合在一起的货物配送。20世纪70年代后，英国的食品零售业发生了明显变化，形成一大批遍及各地的超级市场，它们分属几个名满天下的超市集团，每家超市集团下辖上百到数百家超市门店。由这些超市提供的食品量占整个食品销售市场总量的很大比例，因此，争取到对这些食品的运输，也就争取到了市场占有率很大的食品货运市场。这些超级市场集团间的竞争十分激烈，20世纪80年代以来呈现出对物流发展具有影响的两大趋势：一是各个超级市场为了增加盈利，千方百计扩大营业面积，而减少库存面积，以增大销售额。他们采用JIT适时管理法，由配送中心为本地区的若干家超市提供仓储和送货，而大部分超市基本没有仓库，通常由一个配送中心负责本地区内该超市集团所有零售店的配送业务。由于库存面积减小，直接导致零售商对诚实守信、服务质量优秀的运输企业产生须臾不可缺少的需求和依赖，从而导致竞争的另一大趋势：商家开始启用“第三方物流”。这样，一小部分较好的运输企业便开始进入某些超市集团的物流链中。开始，他们只是帮助商家经营运输，逐步扩大到经营仓储、包装加工和配送等业务，成为这些商家密不可分的经营伙伴。据调查，20世纪90年初，英国的货物配送领域中，由“第三方物流”承担的营业额占货物配送市场总份额的32％，而到1997年，在英国使用“第三方物流”服务的已达70%以上。
通过发达国家道路运输企业发展物流服务的实践，不难看出现代物流管理与传统货物运输有着本质区别：
一是它们所需要和加工的信息技术及范畴不同。第三方物流企业是建立在社会信息高度共享基础上的，信息技术实现了数据的快捷、准确传递，提高了物流管理各个环节的自动化水平，实现了订货、包装、保管、运输、流通、加工一体化，使得企业可以方便地与第三方物流企业进行交流和协作。现代物流管理强调以客户为核心，为企业的生产和销售提供全方位、多层次的服务，充分满足客户企业和消费者的需要，经营战略的着眼点始终瞄准市场的动态变化，认真仔细地分析、研究市场、占领市场。而传统货运仅仅解决货物的空间位移，往往把运输、仓储本身视为最终目标。
二是它们所创造的价值不同，现代物流管理不仅注意货物的流动，同时关注信息流和附加值的同步互动，通过包装、分拣、配送、流程再选、准时化供应、小批量供应等方式，实现一系列客户物流活动的增值服务。切实有效地促进、完善客户的市场应变竞争能力，有助于提高客户企业及自身品牌形象和市场占有率。
三是它们同客户企业的合作关系不同。第三方物流企业和客户企业之间形成战略伙伴关系，它十分注重客户物流体系的整体运作效率与效益，其服务的核心内容是供应链的管理与不断优化。而传统运输企业与客户企业之间的合作关系是松散的合作方式，运输企业的生存与客户企业的命运关系不大。
加入WTO后，我国的道路货运市场、仓储市场、分销市场将明显加快开放步伐。随着物流服务发展需求的不断增加，以及市场竞争的日趋激烈，道路货运企业应找准市场切入点。可以学习国外的经验，将物流供应链中的几个环节结合起来。一是国有专业运输企业要发挥自身专业运输、仓储的优势(冷藏鲜活、集装箱、特种货物运输等)，从运输、仓储和代办服务入手，逐步拓展业务，积极与一些厂家、商家联系，一方面为他们的货物运输、仓储提供便利，另一方面为他们提供其它的物流业务。二是国有专业运输企业要利用零担货运网络，开展小件货物的快运业务。在配送业务中，一定要将配送商品的售后服务工作纳入物流服务中。只要客户有需求，就要提供热情、周到、便捷、高效的服务，而且要实行一条龙服务。三是要把着眼点放在国内物流市场上，工农业产品中90％是国内消费，国内物流市场潜力巨大，做到立足内贸物流，兼顾外贸物流。四是从点滴做起，循序渐进，不断积累经验和开拓市场，从运输的拓展、延伸服务项目开始，逐步渗透，扩大运输服务的效益含量，以便更好地促进物流发展。
