标准服务
单一公司采用的运输与物流公司越多，化在熟悉与监控表现的时间也就越多。集中运输业务于少数可靠的运输公司，简化了这些任务。它可能使这少数几家运输公司更负责任，保持与改进服务质量。以合同基础的公司采购物流服务时雇用少数物流服务供应商。英国大约39%的公司采用一个供应商，而另外47%公司采用1-5个供应商。公司采用一个以上供应商的主要因素包括：保证竞争、全国范围的能力覆盖、不同业务需求、灵活性、不同优势、成本与服务。其中成本与服务是起决定作用的。在欧洲大多数外协物流给多个供应商是以国家划分的。对68个欧洲500强制造商的调查表明59%的公司采用这种策略。
（3）更严格的合同方的选择
有多项研究表明，过去许多公司选择运输方式或承运人时并不全面考虑所有的选择可能。这种选择程序的缺陷可部分解释为运输支出在许多公司的总支出中并不显著，并且不同运输公司之间服务质量差别不大。现在，既然公司已把许多与物流相关的服务外部化，这些服务的外部支出在公司预算中开始凸现。这一现象加上对服务质量的重视、减少承运人及采用合同关系，使对承运人的选择变成一件重要的决策，需要对市场更全面的评价和采用更正规的选择程序。
（4）合同方在设计物流系统中更紧密地参与
许多制造商正使用开放式的"表现"规范采购零部件，取代传统的根据"设计规范"采购。设计规范详细规定各项要求，开放式的"表现"规范仅仅给出总的框架要求，给供应商较大的创新空间以利于经济有效地开发符合客户要求的部件。
在物流服务采购上，发生了同样的趋势。公司物流外部化中物流系统的设计包括在合同中已非常普遍。外部化的决策经常与物流系统的重构决策同时作出。另外，使用合同物流的原因之一是获得专业技能，毫不奇怪，公司应该在确定物流战略时寻求物流公司的建议。外部合同方比内部的物流经理能更加客观看待公司的物流系统。
（5）对长期伙伴关系发展的更大重视
就如对产品供应商发展紧密互益关系的重要性一样，与物流供应商发展这种关系也同样重要。这类关系中，有相当部分已被建立起来并发展成物流合同的正式条款。这类关系在专一服务于一家客户的情况下，更易建立。当物流能力分享于几家客户时，有时会有客户冲突。专一关系虽然能保证服务质量标准，但弱化了供应商传统的作用，即通过集合多个客户业务而降低单位成本。许多工商企业愿意付出较高的成本以取得专一性的服务，以保持较高控制程度与服务水平。然而，在英国，越来越多的公司放松了对专一合同的要求而给服务供应商以更大的自由去争取回程货与捎带货。对分享用户的物流服务需求也大大增加。
（6）采取零库存原则
采用零库存系统的先决条件之一是快速和可靠的运送。在没有缓冲存货情况下，生产和配送作业对送货时间不准更敏感。英国有53%的大型公司在实施零库存时遇到承运人提供的服务标准问题。这迫使它们改变采购运输服务的方式。另外，为减少承运人的数量，增加以合同为基础的业务比例，它们与运输公司建立起紧密、长期和更互相依赖的关系。
（7）开发电子数据交换
许多供应商与客户关系已通过建立EDI联系而得以加强，尤其是合同供应商提供的是综合物流服务。对美国公路承运人与货主关系的分析表明，具有EDI连接的比例已以从94年的29.3%上升为96年的37.4%。电子交易从18.2%上升到了31.5%。通过使物料通过供应商系统时更可见与透明（每天甚至每小时都可见），EDI增加了客户对合同作业的信心。合同商与客户计算机的整合，也加强了在它们之间的作业联系，并使双方在短期难以立即中断关系。然而，在双方对EDI成本分摊问题是有争论的。尤其对多用户分享服务的情形。
（8）物流设备越来越专业化
在运输与物料搬运领域中，技术的发展使对个别公司物流需求特制设备成为可能。这类客户特制设备大大增加了在供应商与客户之间的"关系性合同"，这已是物流行业的老经验了。
（9）相互依赖的程度的改变
在客户与供应商相互依赖时，紧密与合作性关系更有发展的可能。传统上发货人认为它们对承运人的依赖性不大。这反映了发货人对公路运输市场的观点，即公路运输是买方市场，运输业务可以在短期以很低的成本在不同承运人间转移。
物流服务外部化，并集中于很少数量的合同商增加了客户的依赖性，使它更难以断绝与合同商之间的关系，起码在短期是困难的。
四．物流提供商与使用者关系的演变
尽管物流服务市场发生了很大的变化，对许多长期的合同与客户关系的稳定性仍然具有疑问。许多公司相信，现在的合同物流供应商提供的服务是充足的，但合同供应商可以在其他方面进一步改进。
（1）合同条款更加详细
许多早期物流服务合同起初的条款并不详细，这导致了许多误解与不满意。合同商与客户都从经验中学到了东西，现在不太容易犯早期的错误。对物流合同中应该注意的事项也已有了相当详细的清单。近期的报告指出，有些公司对合同定得过于详细，以致于过于法律化，而过分依赖标准范本与条款。
（2）合同方与客户所有层次间沟通的改进
缺乏沟通是和使用者之间建立紧密关系的主要障碍。物流供应商常常抱怨得不到有关中短期的客户业务模式改变或长期战略发展的信息。而客户经常抱怨得不到有关系统出了问题时的及时信息。
在托运人与承运人之间建立健康与长期关系是基于密集的信息。信息在二个组织的管理层之间的不同层次间流动，这必须与每个公司垂直沟通相结合，以保证对关系认识的一致性。
（3）联合创新
对物流服务供应的使用者的调查显示，对服务标准与作业效率基本满意，但是对创新与主动建议方面还不够。
物流合同商也必须具有创新的自由，许多公司抱怨得不到创新自由。因为合同已严格规定了有关条款。健康的长期关系需要双方的新思想与新观点及从双方共同的创新意愿。
战略层次的对话与共享预测，可以帮助合同商更为主动。合同商如果既具备物流业发展趋势的知识，又了解客户的物流运作，则处于一个提供当前业务专业性建设的最佳位置。
（4）评估体系的改进采用如运送时间、缺货水平、计划执行情况等标准表现指标对短期合同物流的审计，并不能足以提供对长期合同项目的评估。对长期合同项目的评估，应该采用短期/操作性评估与长期/战略角度的结合。同时，既要考虑硬的可以统计测量的参数，也要考虑统计上较难测量"满意"参数。定量与定性方法的结合提供了评估托运人和承运人合作关系的框架。
（5）采用公开式会计虽然费用收取水平并不是第三方物流服务中的主要争议来源，但是，定价系统的选择会较大地影响合同双方关系的质量与稳定性，尤其是对专一型的服务。物流服务的单一性外协的缺点是无法与其他供应商的价格进行比较。因此，它们需要经常确认所付出的价格是否得到了应有的服务。越来越多的合同物流供应商通过提供详细的成本，把管理费用单独立出与客户协商，以打消客户的疑问。采用公开式会计与成本加管理费定价的方式增加。公开式会计仅仅在专一的物流服务项目中适用，因为可以把服务于单个客户的成本区别开来。就是在专一服务的情况下，合同双方的冲突也是难以避免的。
五．发达国家外协第三方物流发展过程对我国的借鉴
首先，回顾发达国家物流外协第三方的发展过程，无论是从物流服务的需求方，还是从物流服务的供给方来看，可以认为企业物流服务外部化的基本压力已经形成。从成本的节约、服务的改进与增加灵活性等方面考虑，越来越多的企业已经决定或接受物流外步化的概念。从物流服务的供给方看，运输、仓储，货运代理等企业，因为行业竞争的加剧，利润率降低，也纷纷改造或准备改造成综合物流供应商。目前面临的问题是许多物流服务公司（或准备成为物流服务的公司），在概念上、服务水平上及物流专业技术与能力方面，与物流的需求方还有一定的差距。发达国家二十年来在物流外部化过程、物流服务采购方式，及物流服务提供者与使用者之间关系等方面，对我国物流服务业的发展，都有参考的价值。
在物流外部化方面，有实力的公司可以采用系统接管的方式，或采用合资方式。管理型物流公司的需求也很大，但对物流公司的专业素质要求较高，国内许多物流公司还需要进一步提高。
在采购物流服务的方式方面，可以尽量采用长期合同的方式，以利于减少交易成本并提高物流服务的质量。
采用现代信息与通信技术，建立公共交易平台，有利于物流能力的充分利用，帮助承运人寻找运输的回程货。国外的发展经验表明，经营虚拟市场的业务结构可以很快成为物流服务业的主角。
在采购物流服务的方式方面，其他可以借鉴的地方包括：物流服务公司具备为企业设计物流系统的能力、重视发展长期伙伴关系、开发与客户的数据交换系统等。
在改进与物流服务的使用者关系方面，注意与客户多层次的沟通很重要。在创新与主动提出建议方面需要加强。对物流服务的评估体系改进、采用公开式会计等方面，发达国家的一些做法可以借鉴。
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