目前长江上最大的5000吨级江海直达集装箱专用船——“长海东湖”号，11月18日满载240集装箱从武汉阳泗港首航南京港。
据悉，该轮由武汉长海集装箱航运有限公司、武汉华夏船务有限公司及社会自然人投资建造。武汉长海集装箱航运有限公司是武汉水运集团公司于2002年与社会自然人联合组建的股份制企业。两年多来，武汉水运集团和长海公司以项目为依托，以改制促发展，先后筹资、融资3000万元，建造了四大发展项目，即5000吨级245标箱江海直达集装箱专用船“长海东湖”号；145标箱集散两用船“华威六号”；140标箱集装箱船“长虹一号”；230吨大型浮吊“鄂武工八号”。
随着长江航运的复苏，省际货运量快速增长，集装箱运输以每年25%的速度递增，市场迫切需要提供江海直达、优质快捷的集装箱运输服务。长海集装箱公司紧紧抓住这一战略发展机遇，充分发挥后发优势。截至目前，武汉长海公司资产总值由建司投入的800万元攀升到3000万元，船只由两艘增加到10艘，总载重吨达2.43万吨，总载重箱1305标箱，运输箱量以每年25%至30%的速度递增。目前，武汉开航的每周7班汉申集装箱班轮中，该公司就占了3班。今年长海公司集装箱总运输量有望突破5万标箱，与去年同期相比增长61.3%。
据该公司董事长秦建设透露，公司下一步将改制为产权多元化的新型民营企业，相关事宜正在商谈当中。
据了解，长海公司计划再建造3到4艘5000到8000吨级的江海直达船舶，投入沿海集装箱运输市场，将长江中下游的货运直接输送到上海、宁波等远洋干线枢纽港。公司计划再通过两年努力，使运输能力达到2000标箱，年箱运量达10万标箱。
